Datación por radiocarbono

Datación por radiocarbono
Es un método de datación radiométrica que utiliza el isótopo carbono-14 (14C) para determinar la edad de materiales que contienen carbono hasta unos 60.000 años, creadopor el quimico Willian Libby que empleaba el carbono radiactivo en fósiles para determinar la edad de los mismos, Se sabe que la vida media del carbono radioactivo desde 5600 años y este método seapoya en el isotopo de carbono 14 que se produce en la atmosfera por acción de la radiación cósmica, sobre el nitrógeno y parece ser que la cantidad de carbono 14 que hay en la atmosfera es constante y enconsecuencia todos los organismos vivos en la tierra es igual, cuando cualquier organismo muere decae la absorción de carbono.

Las medidas se hacen tradicionalmente contando la desintegraciónradiactiva de átomos individuales de carbono por recuento proporcional gaseoso o por recuento de centelleo líquido, pero estas dos técnicas son relativamente insensibles y están sujetas a relativamentegrandes incertidumbres estadísticas cuando las muestras son pequeñas (menores de 1 g de carbono). Si hay poco carbono al comenzar, un periodo de semidesintegración que dura mucho significa que solounos pocos átomos se desintegran mientras se intenta su detección (4 átomos/s)/mol tan solo después de la muerte, de este modo, por ejemplo 1 (átomo/s)/mol después de 10 000 años). La sensibilidad hasido incrementada usando técnicas basadas en la espectrometría de masas (AMS), donde todos los átomos de 14C pueden ser contados directamente, no solamente aquellos que se desintegran durante elintervalo de recuento asignado para cada análisis. La técnica de AMS permite datar muestras que contienen tan solo unos pocos miligramos de carbono.
Las edades de radiocarbono brutas (es decir, aquellas nocalibradas), lo que se conoce por edad radiocarbónica o de 14C, se expresan en años BP (Before Present- Hasta hoy día). Esta escala equivale a los años transcurridos desde la muerte del ejemplar...