Datil Jalil

EL DÁTIL (Phoenix dactylifera L.): CULTIVO, VALOR ECONÓMICO Y ECOLÓGICO EN BCS
Jalil Uriel Rodríguez Meneses
1. Introducción
Gracerán (2010) nos menciona que el origen del Dátil se le atribuye a la región que comprende entre el Norte de África y Asia; la Palma Datilera constituye uno de los frutales cultivados más antiguos de la historia, ya que existe evidencia de su uso en el año 4.000 a.C.al Sur de Irak y en Eridu, la baja Mesopotamia, esto según Janick (2005).
Debido a sus grandes propiedades nutritivas, ha recibido varios nombres que le han asignado las diversas culturas que han existido a lo largo de la historia, por ejemplo, los griegos, hebreos, egipcios y árabes han llamado a este árbol “El árbol de la vida”; los fenicios “El árbol de Dios”, pues podían viajar y sobreviviren el desierto con un solo puñado de estos frutos.
2. Descripción del árbol
CEZA (2012) citando a Soler (1993) menciona que la Palma Datilera es una especie muy longeva, llegando a alcanzar los 200 años de edad en las zonas donde es común su cultivo. A continuación se presenta una pequeña descripción de los principales componentes del árbol, de acuerdo al autor ya mencionado.
2.1. Sistemaradicular
Al ser una monocotiledónea este árbol cuenta con raíces fibrosas, similares al de las plantas de maíz. Igualmente, las raíces pueden llegar a profundizar hasta unos 6 m y extenderse alrededor de 18 m, pero éstas al ser muy finas no suelen producir daños en estructuras de los alrededores.
2.2. Estípite
Es vertical, cilíndrico y presenta el mismo grosor en todo su largo. Algunos ejemplarespueden llegar a alcanzar los 40 m de altura, aunque el promedio generalmente está en los 20 m; en la base de su tronco se generan “hijuelos”, estos son vástagos que se usan para su propagación asexual.


2.3. Hojas
Cuenta con hojas largas de aproximadamente 4 m, color verde azuloso, su consistencia es dura y pinnada, pueden llegar a vivir durante 7 años, dependiendo de las condiciones.

Fig. 1. Hoja deDátil con sus espinas.

2.4 Flores
Es un árbol dioico, por lo que existen flores masculinas y femeninas; la floración se da en primavera y los frutos maduran hasta el otoño. La principal forma de polinización es el aire, aunque para lograr una mejor cosecha ésta debe ser inducida.



Fig. 2. Principales partes de la Palma Datilera. Abdelouahhab (2002).

3. Usos
Según Azareño (2000) la PalmaDatilera no sólo es importante por sus frutos, si no que en algunas regiones se le puede dar un uso integral al árbol, es decir, aprovechar el tallo tanto como los frutos, entre los principales usos que se le pueden dar destacan los siguientes:
La madera del tronco se puede cortar en planchas y usarse para la construcción (escaleras, puertas, balsas, etc.), además con sus fibras se pueden fabricarcuerdas e hilos y rellenar colchones y almohadas.
Con la savia se puede fabricar azúcar de dátil además de bebidas alcohólicas.
Los hijuelos son usados para ensaladas (palmitos).
De la médula se obtiene harina de dátil.
Las hojas son usadas para artesanías, cestos y esteras, incluidos utensilios para el empaquetado de dátiles.
El raquis se sirve como carrizo para cercas rurales.

4. Descripción delfruto
En base a Ramos (2011) y Arias (1983) el fruto producido por la Palma Datilera es el “dátil”, este fruto es una drupa que se caracteriza por tener un color de amarillo dorado a pardo-rojizo, es de forma oblonga con un peso muy variable que se encuentra entre los 2 y 60 g.
De acuerdo a Abdrabo et al. (2009) el dátil es un producto alimenticio con gran valor nutricional por su contenido encarbohidratos, fibra, vitaminas (principalmente C y grupo B) y antioxidantes (carotenoides y fenoles). Además, este fruto presenta un elevado contenido en minerales como selenio, cobre, potasio, magnesio, calcio y sodio. No obstante, hay que prestar especial atención, ya que una ingesta elevada de estos minerales puede tener efectos nocivos en la salud. En general un fruto de dátil contiene entre el...