David chalmers.

1. CONTEXTO HISTÓRICO, CULTURAL Y FILOSÓFICO

En 1637 se publica en Holanda el Discurso del método para dirigir adecuadamente la razón y buscar la verdad en las ciencias, obra que aparecía anónimamente y en francés, no en latín, como era habitual. El contexto de la primera mitad del siglo XVII en la que vive Descartes, ayuda a explicar por qué éste cree necesario una obra que se ocupe delmétodo y por qué defiende que el anterior “camino” al conocimiento debe abandonarse, buscando una certeza para sobrevivir a la crisis del momento. Hacia la mitad del siglo XVI comienzan en Europa una serie de crisis, que van a recorrer todo el siglo XVII, que se corresponden en el plano social con el desarrollo de la burguesía y en el plano ideológico con la necesidad que se experimenta de una nuevaconcepción del mundo basada en el concepto de Razón. Esta crisis supuso la caída definitiva de los fundamentos de la Europa medieval, ya iniciada con el Renacimiento y el establecimiento de los nuevos `pilares sobre los que se construirá la Europa moderna. Podemos resumirlas en las siguientes: Crisis económico-social. El desarrollo del capitalismo se verá en este siglo especialmente favorecido comoresultado del desarrollo del comercio marítimo y colonial y de la afluencia de metales preciosos de las minas europeas y americanas, que provoca un alza de precios. El capitalismo industrial surge en Inglaterra en la primera mitad del siglo XVII como consecuencia de una primera revolución en la industria, precursora de la gran revolución industrial del siglo XVIII. Los inventos en las técnicasmarítimas, industrial y agrícola son numerosos. Se perfila el tipo de capitalista emprendedor, enérgico, inteligente, práctico y con pocos escrúpulos, que reclama la libertad individual frente a corporaciones, municipios y señoríos. Se exalta el valor de la razón frente a la autoridad de libros y maestros, y se fomenta de esta forma el desarrollo científico. Crisis política. En el plano político es unperíodo de gran inestabilidad y la crisis se manifiesta en una serie de guerras y revoluciones. Es la época en la que se van formando los Estados modernos, independientes y soberanos, enfrentados en sus afanes colonialistas (expansionismo colonial y guerras entre todos los Estados europeos); y el afianzamiento de las monarquías absolutas con la decadencia del imperio español y el liderazgo deFrancia e Inglaterra. El movimiento religioso puesto en marcha por Lutero y Calvino, supuso la ruptura del monopolio religioso ejercido por el cristianismo romano, con su fuerte presión sobre las estructuras políticas y morales de la sociedad occidental. Este hecho tendrá repercusiones en lo político, lo social y cultural de la nueva época. Desde el catolicismo romano, esta crisis inspira el Conciliode Trento, la fundación de la Compañía de Jesús y, en general, la llamada

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Contrarreforma, que consiguió conservar para la obediencia a Roma los países del sur de Europa, dando ocasión a las largas “guerras de religión”, como la Guerra de los Treinta Años, en las que Descartes tuvo ocasión de participar desde uno y otro bando. Crisis de las mentalidades. Habría que añadir también la crisisque podríamos llamar espiritual o de las mentalidades y que se manifiesta en el desarrollo del espíritu científico, desde los tiempos del Renacimiento. Los modelos construidos en la Edad Media y las soluciones propuestas por el Renacimiento no eran suficiente garantía para responder a las necesidades del momento, poniéndose de manifiesto la poca operatividad del sistema aristotélico-tomista. Sinembargo, el desarrollo del pensamiento cartesiano se enmarca en el proceso abierto en el Renacimiento con el antropocentrismo, la consolidación del humanismo y el desarrollo de la ciencia, que supuso la reacción contra los fundamentos de la escolástica y contra la autoridad de la fe como fuente de conocimiento. Hacia la mitad del siglo va perdiendo fuerza la creencia en hechicerías y ganando...