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Historia de Colombia. El Establecimiento de la Dominación Española» apareció en
1977 y fue enormemente popular entre historiadores y antropólogos.

En 1977, subrayaba el limitado papel que laarqueología había tenido en la
reconstrucción de la historia precolombina. empezaba el capítulo sobre los pueblos
indígenas del territorio colombiano con esta nota pesimista:
«Los estudios sobre losprimeros grupos humanos en Colombia y su desarrollo hasta la
época del descubrimiento europeo son aún escasos y pobres. Apenas se han realizado
excavaciones arqueológicas en una mínima parte delterritorio donde podrían
encontrarse restos de culturas prehistóricas; los hallazgos de herramientas o cerámicas
han sido analizados en forma no muy sistemática y estudios que podrían llevar aconclusiones más o menos firmes sobre poblaciones muy alejadas en el tiempo, como
los basados en la medición de la magnitud de los residuos orgánicos, están por fuera de
las posibilidades de losarqueólogos colombianos. »


































1. La situación europea a finales del siglo XV
A finales del siglo XV Europa se encontraba en un procesohistórico cuyos
elementos, en grados muy diversos, se entrelazaron para hacer posible la expansión del
Viejo Mundo hacia territorios ignorados y el dominio de nuevas poblaciones por los
habitantes delViejo Continente. Así, aunque el descubrimiento de América fue hecho a
nombre de la Corona española, y aunque al frente de la primera expedición iba un
marino italiano, no es posible captar losmotivos del descubrimiento ni los diversos
factores que contribuyeron a hacer realizables los largos viajes de los descubridores y a
dotar de energías y recursos a quienes se encargarían de vencer ydominar a los
pueblos indígenas de las zonas recién encontradas, sin atender brevemente al conjunto
de la situación europea de finales del siglo XV1.
La sociedad europea de la Edad Media ha sido...