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Leonardo y Maquiavelo
Durante sus primeros tiempos al servicio de César Borgia,bajo el cargo de ingeniero militar y consejero técnico, Leonardo trabajaba en sistemas defensivos, y pasaba gran partede su tiempo proyectando planes para mejorar el rendimiento de las fuerzas de César Borgia. Al mismo tiempo, tal trabajo le daba libertad para viajar y explorar nuevas ideas, así como para conocer alos personajes más poderosos e interesantes de Italia. Fué durante aquella época cuando Leonardo y Maquiavelo se conocieron, con quien al parecer simpatizó enseguida y mantuvo una duradera amistad.Maquiavelo, el más celebrado ensayista político de la época, nació en Florencia en 1469. Aunque la historia lo recuerda por sus peculiares ideas políticas, fue también un prestigioso autor dramático,historiador, diplomático y estratega militar cuya obra más famosa, El príncipe, publicada en 1513, sigue editandose cinco siglos después. Cuando conoció a Leonardo, ostentaba el cargo de secretario ysegundo canciller de la República de Florencia, lo que significaba que era, de hecho, embajador ante César Borgia. Y también espía.

Leonardo y Nicolás se conocieron durante una de las visitas a lacorte de César Borgia, donde Maquiavelo debía de observar las maquinaciones de César; o quizá se conociesen durante una breve visita a Roma.

También en el caso de estos dos hombres, lascomparaciones superficiales pueden inducir a la falsa conclusión de que Leonardo y Maquiavelo tenían que ser incompatibles.Cuando se conocieron, en 1502, hacía cuatro años que Maquiavelo había iniciado unatriunfal carrera política. Pero Maquiavelo era un hombre de muchas facetas, cuyo talento como diplomático le servía para ganarse la vida e impulsar unas ambiciones que, sin embargo, no lo obsesionaban.Maquiavelo era un intelectual, pero también un hombre de acción. Esto le permitió seguir una carrera que lo condujo hasta el mismo centro del poder político, que observó con detalle y llegó a...