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La Comisión Interamericana de Derechos Humanos: antecedentes, funciones y otros aspectos*

Este comentario, junto a los documentos que analiza, está disponible en www.anuariocdh.uchile.cl

Felipe González Morales
Comisionado de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, donde también es Vicepresidente Segundo y Relator sobre Trabajadores Migratorios y sus Familias. Profesor de derechointernacional de los derechos humanos y derecho constitucional en la Universidad Diego Portales. Fundador y ex Director del Centro de Derechos Humanos en dicha Universidad y fundador y ex coordinador de una Red Latinoamericana de Clínicas Jurídicas de Derechos Humanos. Posee un Máster en Estudios Avanzados en derechos humanos en la Universidad Carlos III y un Máster en derecho internacional enAmerican University, en cuya Academia de Derechos Humanos y Derecho Humanitario es Profesor desde 2001. Actualmente es Profesor Visitante en la Universidad Carlos III de Madrid. Anteriormente lo ha sido en la Universidad de Alcalá, la Universidad de Deusto, la Universidad Externado, la Universidad de Lund y la Universidad de Wisconsin. Trabajó para Global Rights, primero en Washington, D.C. yposteriormente en Santiago. felipe.gonzalez@udp.cl RESUMEN

A través del análisis de las principales funciones que desempeña la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, el artículo analiza la evolución de la labor de este organismo en el contexto latinoamericano. Particularmente, compara el rol que la Comisión jugó en el contexto de las dictaduras militares con el que ha desempeñado durante losprocesos de democratización y analiza cómo la Comisión se ha adaptado permanentemente a los nuevos contextos y necesidades del continente. Finalmente, el autor reflexiona sobre las prioridades y desafíos de la Comisión en el actual contexto político del Continente Americano.

1. Introducción Este trabajo presenta una caracterización y análisis general de la Comisión Interamericana de DerechosHumanos (en adelante la CIDH o la Comisión), uno de los dos órganos de supervisión y vigilancia del Sistema Interamericano de protección de tales derechos (el otro es la Corte Interamericana de Derechos Humanos). Para tales efectos, primeramente se revisa la evolución histórica de la Comisión, cuyo trabajo ha experimentado significativas transformaciones en función de la diversidad de contextos en losque ha debido operar. En segundo lugar se estudian sus principales funciones y el grado de impacto del ejercicio de éstas en el continente en materia de derechos humanos. Posteriormente el trabajo se detiene en algunos aspectos adicionales relevantes, tales como la cuestión de las prioridades de la Comisión y su autonomía.

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Las opiniones expresadas son del autor y no representan a lasinstituciones a las que pertenece.

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Anuario de Derechos Humanos 2009

2. Antecedentes históricos La Comisión fue creada durante la V Reunión de Consulta de Ministros de Asuntos Exteriores en el año 19591 y su estatus fue posteriormente reforzado primero mediante la reforma a la Carta de la Organización de Estados Americanos (OEA) que introdujo el Protocolo de Buenos Aires en 1967(convirtiéndose en un órgano principal y permanente de dicha organización), y luego por medio de la Convención Americana sobre Derechos Humanos (en adelante la Convención Americana). De este modo, la CIDH ha vivido un proceso de fortalecimiento y de progresiva ampliación de sus competencias, así como de su rol en el propio sistema interamericano de protección de derechos humanos. La Comisión actúa enrepresentación de todos los países miembros de la OEA. Está integrada por siete miembros independientes elegidos por la Asamblea General de la OEA que se desempeñan en forma personal sin representar a ningún país en particular2. Además, los comisionados no pueden participar en el debate o decisión sobre ninguna materia referida al Estado del cual sean nacionales. La Carta de la OEA, la Convención...