De Ahumadas, Silvos y Atalayas

Sistemas de Comunicación Güanche.

A menudo, solemos asociar el uso de señales de humo con las “películas del salvaje
oeste norteamericano”(Salvaje desde la llegada de los europeos), que muestran el
típico estereotipo del uso de las señales de humo por parte de las Naciones Indias de
aquellas latitudes, pues la “Cultura oficial del Imperio” ha hecho creer a todo el
mundo, Holliwoodmediante, que este singular método de comunicación es patrimonio
de estos pueblos, primeros habitantes de las extensas llanuras y montañas que
conforman la llamada América Anglosajona o Norteamérica. Nada más lejos de la
realidad. Desde muy antiguo está acreditado el uso de este primitivo sistema de
comunicación, humo por el día, luz (De las hogueras) por la noche.
En el caso de Canarias, el Güanche,enfrentado a una orografía feroz que dificultaba
el desplazamiento de las personas y la visión de horizontes amplios, limitados a los
barrancos donde se establecían los poblados y sus alrededores, hubo de desarrollar
sistemas eficaces que sortearan en lo posible los obstáculos geográficos y
aprovecharan las pocas cualidades que este pudiera ofrecer.
Así pues, el Canario antiguo explotó lascualidades sonoras que nuestra agreste
geografía ofrecía, ya que el “eco” se propaga fácilmente entre la maraña de barrancos
insulares, usando un medio de comunicación rudimentario pero eficaz, cuyo uso ha
sido constatado en numerosos rincones del planeta desde la más remota antigüedad: el
uso de caracolas marinas.
Pero no debía ser fácil encontrar
“bucios” de dimensiones apropiadas
aún entiempos donde no había un
deterioro medioambiental tan acusado
como en la actualidad, además de que
son elementos más o menos frágiles1.
Por otra parte, los sonidos que se
pueden obtener con estos elementos
son limitados y difíciles de modular, lo
que representa un obstáculo para
crear un sistema eficaz y completo de
comunicación.
Nació así el Silbo Canario, entiendo
que como medio demejorar las
limitaciones que ofrece el uso de las
caracolas
marinas
o
bucios.
Seguramente, en principio pudo estar
limitado a señales necesarias para
dirigir el ganado, que fueron evolucionando hasta constituir un eficacísimo sistema de
comunicación que ha sobrevivido hasta hoy, circunscrito solo a la Isla de la Gomera,
1

Si por descuido o accidente se al suelo y o rueda un trecho sobrerocas duras, se puede romper fácilmente.

pero que podemos afirmar era conocido en todas las islas, lo que demostraría que o
bien existían contactos interinsulares o fue un elemento cultural que vino con los
primeros elementos poblacionales procedentes del Continente Africano, donde se
deberían buscar los antecedentes de dicho Sistema de Comunicación.
Así mismo, y debido a la limitaciónque ofrece esta novedosa y peculiar forma de
comunicarse a cierta distancia y a la necesidad de comunicarse a larga distancia, pues
es necesaria una cadena de receptores/ transmisores del mensaje, hasta llegar desde
un punto a otro, mayor cuanto más lejos fuera preciso transmitirlo, puso en marcha
otro sistema de comunicación a larga distancia: Las ahumadas o señales de humo a las
que merefería al principio.
En efecto, las características de la orografía insular, con abundantes atalayas
naturales, venían a suplir las deficiencias que tanto el uso de silbidos como caracolas
presentan a largas distancias, cuando estos no llegan o llegan tan débiles que pueden
confundirse con otros ruidos naturales, prestándose a interpretaciones erróneas.
Además era necesaria una cadena dereceptores/ transmisores más numerosa, lo que
obligaría a dedicar mayor número de personas solo a labores de comunicación entre
poblados y entre los Menceyatos o Cantones de cada Isla, personas que la Comunidad
habría de sustentar. Esta necesidad se haría más apremiante en el futuro, cuando los
mares canarios comenzaron a ser recorridos por navegantes europeos ávidos de
rapiña.
El uso de señales...