¿De dónde obtiene la energía el cuerpo humano?

¿De dónde obtiene la energía el cuerpo humano?

¿Qué es la energía?
El crecimiento, desarrollo y funcionamiento del cuerpo son algunos de los aspectos vitales y fundamentales de la vida. No se pueden explicar sin mencionar la energía: combustible de la vida que depende de las transformaciones de la energía. Los alimentos que consumimos nos aportan la energía vital que nuestro organismo gastadurante el día.
Desde el punto de vista físico, la energía no se produce ni se pierde, solo se transforma de una forma a otra que el ser humano requiere.

¿De dónde proviene la energía del cuerpo?
¿Cuál es el objetivo de comer y el destino de los alimentos que ingerimos? Estamos formados por millones de células que integran nuestros tejidos y órganos, las cuales necesitan energía pararealizar sus funciones, ya sea contraerse si son de músculo, o enviar un impulso eléctrico de una neurona a otra si pertenecen al sistema nervioso, y que esto, por ejemplo, permita mover un dedo.
La energía que requiere el cuerpo se obtiene de las grasas, glucosa y nutrientes. El metabolismo tiene como objetivo transformar lo que comemos en energía. Por ello, lo que ingerimos produce una fuenteenergética universal, conocida como ATP (adenosín trifosfato, del inglés adenosine triphosphate, un nucleótido fundamental en la obtención de energía celular), la cual nos mantiene vivos.

Nutrientes que brindan energía.
Existen 4 elementos que pueden nutrir al cuerpo humano de energía, pero de estos cuatro, solo tres le aportan nutrientes. Estos son: los carbohidratos, las proteínas y las grasas. Elcuarto elemento es el alcohol, que no aporta nutriente alguno excepto energía en la forma de calorías propiamente dicha.
Los hidratos producen entre 40 y el 60% de la energía que necesitamos, pero cuando no se utiliza se almacena en forma de grasa. Existen los hidratos de carbono completos que están en frutas, vegetales y granos, tienen mucha fibra y energéticamente son buenos, porque favorecen ladigestión y previenen una gran cantidad de enfermedades.
Sin embargo, los llamados refinados como la azúcar blanca o las harinas blancas son dañinos porque son los que mayormente se asocian a síndrome metabólico, diabetes mellitus y obesidad.

¿A qué le llamamos valor energético de los alimentos?
Es la cantidad de calorías que se desprende cuando se quema completamente un gramo de los mismos.Si la reacción se produce en laboratorio se habla de calor de combustión química, y si se produce en vivo se habla de calor de combustión fisiológica (energía metabólica).
Los principios inmediatos nos proporcionan la siguiente cantidad de Kcal:
Hidratos de carbono 4 Kcal por gramo = 4,000 calorías por gramo.
Proteínas 4 Kcal por gramo = 4,000 calorías por gramo.
Grasa 9 Kcal por gramo =9,000 calorías por gramo.
Cuando hablamos de la energía contenida en un alimento debemos hablar de Kilocalorías y no de calorías, como solemos hacer.

¿Qué son las calorías y las kilocalorías (kcal.)?
La caloría es la unidad con que se mide la energía que cada alimento proporciona al cuerpo humano para realizar diferentes acciones, es decir, es el combustible que nuestro organismo necesita paravivir y poder permanecer activo.
Sin embargo 1 kilocaloría = 1,000 calorías. Por ejemplo: está permitido comer para las mujeres, entre 1,500 – 2,000 kilocalorías diarias, es decir, 1.5 - 2 calorías. Un platillo fuerte con entrada y postre tiene aproximadamente 900 kilocalorías o 0.9 calorías. Lo que pasa es que la mayoría de la gente dice calorías en lugar de kilocalorías, porque es mássencillo o por costumbre.

¿En qué empleamos la energía?
Si comparamos nuestro cuerpo con un coche, la energía liberada al consumir gasolina (alimentos) sirve para que el coche ande (trabajo mecánico), que suene la radio (trabajo eléctrico) o para proporcionar calor o frío, según las necesidades (trabajo térmico).
En el cuerpo humano, la energía liberada por los alimentos puede utilizarse de las...