DE ECONOMIA A CIENCIA ECONOMICA

DE ECONOMIA A CIENCIA ECONOMICA



Seria apresurado dar una definición exacta de lo que es la ciencia económica y más aun teniendo en cuenta que exponer a cabalidad dicho significado implica una ardua tarea, en la cual se hace necesario tener claro las diferentes vertientes, la cantidad de autores y por supuesto las muchas y diversas teorías planteadas en torno al tema.
A lo largo de lahistoria del pensamiento económico se ha intentado abordar y dar solución al problema de la definición de lo que es la economía desde diferentes puntos de vista, los economistas clásicos la designaban como una ciencia orientada al estudio de la formación y distribución de la riqueza, de esta manera, Stuart Mill la definió como la "ciencia que estudia la riqueza y las leyes de su producción y de sudistribución". Posteriormente se amplió el alcance para esta disciplina, de forma que para Alfred Marshall es el "estudio de la humanidad en las ocupaciones ordinarias de la vida, y que examina aquella parte de la acción individual y social que pueda tener más estrecha vinculación con la obtención y el uso de los artículos materiales necesarios para el bienestar". Así, cada autor al pretenderdefinir economía intenta plantear un postulado que de alguna manera formule el significado correcto de dicho termino, y de alguna forma se podría concluir que economía es aquella actividad económica dirigida a la satisfacción de las necesidades humanas, empleando medios escasos con ajuste al principio de máximo aprovechamiento de los recursos.
La influencia de los métodos de investigación utilizados enlas ciencias naturales no tardó en afectar la percepción de los economistas y se llegó a la determinación de que los fenómenos económicos también se podrían circunscribir dentro del marco de las llamadas leyes naturales, es decir que los fenómenos económicos podrían ser medidos, analizados y estudiados matemáticamente. Al introducir las matemáticas se renovó el conocimiento de los fenómenoseconómicos, facilitando su estudio, además de elevar la economía al nivel de ciencia, modificando también su significado. Sin embargo, más adelante se reconocerían las limitaciones matemáticas que tiene el estudio de una ciencia social.
Debido al desarrollo que tuvo la economía, al transformarse en ciencia económica, el concepto de esta tuvo que cambiar para adaptarse a las nuevas necesidades tanto delos economistas como de la misma sociedad, por esta razón se hace necesario intentar dar solución a una serie de preguntas con las cuales se puede dar una dirección correcta o por lo menos encaminada a una definición aproximada de lo que es la ciencia económica; dichas preguntas pueden ser las planteadas por Marshall en su obra Principios de Economía: ¿Dentro de qué límites es el precio de unacosa la medida de su deseabilidad? ¿Qué aumento de bienestar puede suponerse, prima facie, originado por un aumento dado de la riqueza de alguna clase social? ¿En qué medida la eficiencia industrial, de cualquier clase que sea, es disminuida por la insuficiencia de su renta? ¿Cómo se sostendría un aumento de la renta de cualquier clase social por efecto de un incremento proporcional de sueficiencia y de su poder adquisitivo?
¿Hasta dónde llega, realmente, la influencia de la libertad económica (o hasta dónde ha llegado en una determinada época) en un lugar dado, en una cierta clase social o en una rama particular de la industria? ¿Qué otras influencias son más poderosas y cómo se combina la acción de todas ellas? En particular, ¿en qué medida tiende la libertad económica, por su propiaacción, a promover la formación de combinaciones y monopolios, y cuáles son los efectos de éstos? ¿En qué forma han de ser afectadas, a largo plazo, las distintas clases sociales, a causa de la libertad económica; cuales serán los efectos intermedios de ésta, mientras no aparezcan sus resultados finales, y teniendo en cuenta además, el lapso en que se harán sentir, cuál es la importancia...