De Historia

EL OXIGENO

El oxígeno es un elemento químico de número atómico 8 y representado por el símbolo O. Su nombre proviene de las raíces griegas ὀξύς (oxys) («ácido», literalmente «punzante», enreferencia alsabor de los ácidos) y –γόνος (-gonos) («productor», literalmente «engendrador»), porque en la época en que se le dio esta denominación se creía, incorrectamente, que todos los ácidos requeríanoxígeno para su composición. En condiciones normales de presión y temperatura, dos átomos del elemento se enlazan para formar el dioxígeno, ungas diatómico azul muy pálido, inodoro e insípido con lafórmula O2. Este compuesto comprende una importante parte de la atmósfera y resulta necesario para sostener la vida terrestre.
El oxígeno forma parte del grupo de los anfígenos en la tabla periódica yes un elemento no metálico altamente reactivo que forma fácilmente compuestos(especialmente óxidos) con la mayoría del resto de elementos. Asimismo, es un fuerte agente oxidante y tiene lasegunda electronegatividad más alta de todos los elementos, solo superado por el flúor.1Medido por su masa, el oxígeno es el tercer elemento más abundante del universo, tras elhidrógeno y el helio2 y el másabundante en lacorteza terrestre, formando prácticamente la mitad de su masa.3 El oxígeno libre es demasiado reactivo para aparecer en la Tierra sin la acción de los organismos que efectúanprocesos fotosintéticoscon liberación de oxígeno a partir del agua. El oxígeno elemental O2 solamente empezó a acumularse en la atmósfera después de la aparición de estos organismos, aproximadamente hace 2 500millones de años.4 El oxígeno diatómico constituye el 20,8% del volumen de la atmósfera terrestre.5
Dado que constituye la mayor parte de la masa del agua, es también el componente mayoritario de la masade los seres vivos. Todas las moléculas importantes que forman parte de los seres vivos, como las proteínas, los carbohidratos y los lípidos, contienen oxígeno, así como los principalescompuestos...