De la alquimia a la química

De la Selva, Teresa. De la alquimia a la química-3a ed.- México: FCE, SEP, CONACYT, 2003.

162 pp. (Colec. La Ciencia para Todos; 118)

En este libro, Teresa de la Selva nos lleva a través del tiempo contando historias con

personajes ficticios que ayudan a comprender más fácil las teorías químicas, desde la Edad

Media hasta la teoría atómica de Dalton y Avogadro, todo esto en cincocapítulos que son los

que tiene el libro.

Capitulo I. “Ideas alquímicas de un fraile ingenuo y objeciones de otro no tanto”.

“Nos hallamos a principios del siglo XIV, en el laboratorio de la botica de un convento. En el se

encuentra escribiendo el aprendiz Zenón”.

Zenón ha empezado a dudar sobre lo que hasta ese momento habían sido verdades

incontrovertibles.

Fray Gildaro, sumaestro, lo acusa de “curioso, pretencioso y rebuscado. Fray Gildaro sabe que

es injusto con el”, entonces lo deja seguir dudando, y le dice “¡Lee, trabaja, cuece, destila!, pero

cosa curiosa no le dice ¡observa, reflexiona, duda, ordena!”

Después de hablar un poco Fray Gildaro le dice porque le ha recomendado que lea a los

antiguos, y es para que se convenza de que Aristóteles acepta lateoría de los cuatro

elementos postulada por Empédocles. Luego le dice que “el mismísimo Platón hasta sugiere

que forma tienen, Zenón permaneció callado mientras en su mente se preguntaba con

sarcasmo cuándo y cómo Platón había visto las partículas de los elementos”. Fray Gildaro le

sigue diciendo “todo es cambio, todo es proceso, unas substancias se transforman en otras.

Nosotros losalquimistas buscamos el proceso, el camino, la vía, la sucesión de

transformaciones que conviertan a cualquier sustancia en oro. Nota también que la meta de la

alquimia es el oro alquímico, no sólo el oro metálico, sino el alquímico, es decir conjuntamente

la Piedra Filosofal, el elixir de la vida y la materia primordial. Nuestra meta es hallar la forma en

que la materia primordial sesupera en oro”. A lo que Zenón contestó

-“Pero ¿Por qué he de considerar al oro como más perfecto que la plata o el

cobre?”

-“Porque es incorruptible, esto solo puede deberse, hasta donde mi practica me ha llevado, a

que se compone de una proporción igual de los cuatro elementos”.

Después de un tiempo acabaron de discutir y Zenón le llevo a su profesor un escrito dondeclasificaba a las sustancias.

Capitulo II. “De la herrería a la taberna van y vienen las noticias y el sabio afirma que lo que se trabaja con el fuego, alquimia es, ya sea en una fragua o en la estufa de la cocina”.

“Al llegar a la séptima laminación del trozo de fierro destinado a servir de peto, el herrero

considero que ya era el momento de darse un muy merecido respiro. ¡Nada como un buentrago de cerveza!”

-“¡Simón! –Gritó-, asomándose a al puerta -¡tráeme un tarro!-.

“Después de sumergir la lámina al rojo en arena, beberse la mitad de la cerveza y paladearla,

el herrero se limpio los bigotes y se estiro”. Después de esto “ni tardo ni perezoso Simón colgó

su delantal de cuero en la percha de la entrada, pero no había dado uno paso fuera cuando el

herrero le ordenó”:-“¡Antes de irte a holgazanear, ve con el hermano despensero que quiero hablar con él ahora

mismo!”

“Detrás del cuarto donde está la fragua, el herrero ha arreglado dos vastos laboratorios, en el

de más al fondo tiene su camastro y allí lee en voz alta las hojas que el despensero le ha

traído”.

Por otra parte en la universidad están ocurriendo cosas que no les resultan muyagradables a

los médicos, Paracelso el rector de la universidad a introducido la alquimia a la universidad,

Simón estaba ahí y encontró a Rosamunda y Leodegario, y los invitó a tomar una cerveza en

un bar ahí platicaron de Paracelso, y Leodegario dijo:

-“Paracelso sostiene que Dios ha creado o generado el Universo a partir de sucesivas

separaciones, coagulaciones, condensaciones o...