de la tierra a la luna pdf

Julio Verne

De la Tierra a la Luna

2003 - Reservados todos los derechos
Permitido el uso sin fines comerciales

Julio Verne

De la Tierra a la Luna
I
El Gun Club
Durante la guerra de Secesión de los Estados Unidos, se estableció en Baltimore, ciudad del
Estado de Mary-land, una nueva sociedad de mucha influencia. Conocida es la energía con
que el instinto militar se desenvolvióen aquel pueblo de armadores, mercaderes y
fabricantes Simples comerciantes y tenderos abandonaron su despa-cho y su mostrador para
improvisarse capitanes, corone-les y hasta generales sin haber visto las aulas de West
Point,(1) y no tardaron en rivalizar dignamente en el arte de la guerra con sus colegas del
antiguo continente, alcan-zando victorias, lo mismo que éstos, a fuerza de prodigarbalas,
millones y hombres.
1. Academia militar de los Estados Unidos.

Pero en lo que principalmente los americanos aven-tajaron a los europeos, fue en la ciencia
de la balística, y no porque sus armas hubiesen llegado a un grado más alto de perfección,
sino porque se les dieron dimensio-nes desusadas y con ellas un alcance desconocido hasta
entonces. Respecto a tiros rasantes, directos,parabóli-cos, oblicuos y de rebote, nada tenían
que envidiarles los ingleses, franceses y prusianos, pero los cañones de és-tos, los obuses y
los morteros, no son más que simples pistolas de bolsillo comparados con las formidables
má-quinas de artillería norteamericana.
No es extraño. Los yanquis no tienen rivales en el mundo como mecánicos, y nacen
ingenieros como los italianos nacen músicos ylos alemanes metafísicos. Era, además,
natural que aplicasen a la ciencia de la balística su natural ingenio y su característica
audacia. Así se ex-plican aquellos cañones gigantescos, mucho menos úti-les que las
máquinas de coser, pero no menos admirables y mucho más admirados. Conocidas son en
este género las maravillas de Parrot, de Dahlgreen y de Rodman. Los Armstrong, los
Pallisier y losTreuille de Beaulieu tuvieron que reconocer su inferioridad delante de sus
ri-vales ultramarinos.
Así pues, durante la terrible lucha entre nordistas y sudistas, los artilleros figuraron en
primera línea. Los pe-riódicos de la Unión celebraron con entusiasmo sus in-ventos, y no
hubo ningún hortera, por insignificante que fuese, ni ningún cándido bobalicón que no se
devanase día y noche lossesos calculando trayectorias desatinadas.

Y cuando a un americano se le mete una idea en la ca-beza, nunca falta otro americano que
le ayude a realizarla. Con sólo que sean tres, eligen un presidente y dos secre-tarios. Si
llegan a cuatro, nombran un archivero, y la so-ciedad funciona. Siendo cinco se convocan
en asamblea general, y la sociedad queda definitivamente constituida. Así sucedióen
Baltimore. El primero que inventó un nuevo cañón se asoció con el primero que lo fundió y
el primero que lo taladró. Tal fue el núcleo del Gun Club.(1)
1. Cañón Club.

Un mes después de su formación, se componía de 1.833 miembros efectivos y 30.575
socios correspon-dientes.
A todo el que quería entrar en la sociedad se le im-ponía la condición, sine qua non, de
haber ideado o por tomenos perfeccionado un nuevo cañón, o, a falta de ca-ñón, un arma
de fuego cualquiera. Pero fuerza es decir que los inventores de revólveres de quince tiros,
de cara-binas de repetición o de sables pistolas no eran muy considerados. En todas las
circunstancias los artilleros privaban y merecían la preferencia.
La predilección que se les concede dijo un día uno de los oradores más distinguidos delGun Club guarda proporción con las dimensiones de su cañón, y está en razón directa
del cuadrado de las distancias alcanzadas por sus proyectiles.
Fundado el Gun Club, fácil es figurarse lo que pro-dujo en este género el talento inventivo
de los americanos. Las máquinas de guerra tomaron proporciones colosales, y los
proyectiles, traspasando los límites permitidos, fue-ron a mutilar...