De Lo Que Están Hechas Las Cosas.

De lo que están hechas las cosas
a) Calistenia conceptual Antes de empezar la unidad y de presentarte los nuevos conocimientos, es conveniente que realices un poco de calentamiento. No calentamiento muscular sino... ¡mental! (también la mente necesita un poco de calorcito). Estos ejercicios te permitirán recordar lo que ya sabes, ponerlo en orden, alertar tu inteligencia y, en fin, abonar elterreno para acomodar adecuadamente el nuevo conocimiento. ¡Ah! y, por supuesto... ¡te ayudarán a terminar de despertar! − Escribe el nombre de 10 sustancias que recuerdes o que conozcas. − Intercambia tu lista con la de tu compañero (a) de al lado. − Verifica si los nombres que anotó tu compañero, efectivamente corresponden a una sola sustancia. − Argumenten a favor o en contra e intenten llegar aun acuerdo sobre cuáles sí son sustancias y cuáles no. b) Materiales y sustancias Puertas de madera, templos de piedra, ventanas de aluminio, medias de nylon, juguetes de plástico, paredes de ladrillo, pistas de hielo, burbujas de jabón, volutas de humo, chamarras de piel, platos de cerámica, lentes de vidrio, llantas de caucho, hilos de alambre, ropa de algodón, casas de adobe, flautas de hueso,espadas de acero, envases de hojalata, cámaras de aire, pisos de mármol, hilo de cáñamo, colchones de agua, abrigos de lana, anillos de oro, etcétera, etcétera. A la humanidad le ha tomado varios millones de años —es decir, prácticamente toda su historia— averiguar de qué están hechas las cosas. No ha sido fácil porque en la naturaleza hay muchos materiales y casi todos ellos son, en realidad,sistemas en los que varias sustancias se encuentran mezcladas. El aire, por ejemplo, es un material que contiene, por lo menos, nitrógeno, oxígeno, agua y dióxido de carbono. El acero, un material inventado por el hombre, está constituido por dos sustancias: hierro y carbono. ¿Cuántas sustancias hay en la madera? ¡Muchísimas! Simplemente, en el humo del tabaco hay más de 3 mil sustancias (aunque, paratranquilidad de los fumadores... ¡sólo tres son estrictamente cancerígenas!). Materiales.- Son todas las sustancias y mezclas de sustancias de que están hechos los objetos, los seres y los cuerpos. Un determinado material puede estar constituido por una o por varias sustancias. Así, la humanidad tuvo que aprender a separar los constituyentes de los materiales. Aprendió a filtrar, a cristalizar, adestilar, a decantar, a hacer reacciones químicas, a precipitar y mil técnicas más para poder aislar las sustancias que integran a los materiales.

Tomado del libro: Conceptos base de la Química. Plinio Sosa Fernández, México, 2007.

Sustancias.- Son materiales de aspecto homogéneo que constan de un solo constituyente. Cada sustancia posee un conjunto de propiedades específicas que ladistingue de las demás sustancias. Consisten de unas pequeñas partículas llamadas iones, moléculas o átomos. Se tienen registradas alrededor de 28 millones de sustancias 1 . Hoy en día es relativamente fácil averiguar la composición sustancial de un determinado material. Existen laboratorios especializados y profesionistas preparados (los químicos) especialmente para poder analizar sustancias ymateriales. Si hoy tuviéramos contacto con algún material de origen extraterrestre, sería cuestión de días (si acaso de semanas) saber cuántas y cuáles sustancias lo constituyen. Para saber de qué está hecho algo, lo único que se necesita es mandarlo a un laboratorio de análisis y pagar por el servicio. c) Mezclas La mayoría de los materiales que existen en la naturaleza suelen estar constituidos porvarias sustancias. Las rocas, los maderos, la arcilla, la paja, el adobe, es decir los materiales que usaban nuestros antepasados, son materiales constituidos por varias sustancias. Sin embargo, hay materiales que constan de una sola sustancia. Por ejemplo, el precioso oro —por el que han muerto y matado tantos en la historia de la humanidad— es una sola sustancia. En química, se les llama mezclas a...