De profesión, incompente

RECURSOS HUMANOS ® PROMOCIONES

Usted sabe

quiénes son.
Y si no lo sabe, no le quepa duda de que el resto sí. Son los incompetentes.Laprincipalfrustracióndetodos: “¡Esta división funcionaría tan bien si no fuera por ese tipo!”. En casi cualquier departamento u oficina hay alguien a quien evitar, alguien a quien nadie quiere involucrar en los proyectosimportantes,quevuelvelavida de todos unpoco más difícil, que frena al resto del grupo. Su identidad no es un secreto para nadie, salvo para él mismo. Y, sin embargo, nadie sabe qué hacer con él. Por supuesto que no se le pueden confiar tareas importantes; pero la gente parece cumplir con el trabajo sin contar con su ayuda. No hizo nada que merezca un despido, de manera que ahí está. Los demás seguirán evitándolo, lo mantendrán lo másdesinformado posible y se quejarán porque la compañía acepta cobijar incompetentes.

La bibliografía de recursos humanos sobre el desempeño se centra en la motivación, en los riesgos, las recompensas y los incentivos. La consecuencia está implícita, pero es clara: todas las personas que trabajan para usted, desde las de menor hasta las de mayor jerarquía, son capaces de cumplir con lasexpectativas. Pero no lo hacen, por la razón que fuese: falta de incentivo financiero, de espíritu de equipo, de una capacitación adecuada o de una supervisión atenta. No estoy hablando de individuos que socavan adrede el funcionamiento diario de la organización. Me refiero a quienes no pueden hacer aquello para lo cual usted los contrató. Pasaron 36 años desde que Laurence J. Peter acuñara el ya famoso“Principio de Peter”: “En una jerarquía, todo empleado tiende a ascender hasta su nivel de incompetencia”. Esto quiere decir que la gente recibe una promoción tras otra hasta que su nuevo puesto exige más que lo que puede dar, y a

partir de entonces permanece en ese cargo para siempre. En consecuencia, después de varios ciclos, cualquier empresa será administrada por personas que, como mínimo, sonalgo incompetentes.

El incapaz característico
¿A qué nos referimos cuando decimos que alguien es un incompetente? Intentemos una explicación: un incompetente es alguien que se define por sus errores. Todos cometemos errores: tomamos una decisión equivocada o aplicamos mal un criterio. La mayor parte de ellos pasan inadvertidos. Pero en algún momento el fracaso se convierte en la norma, e inclusoen la característica que define a una persona. Puede tratarse de la acumulación de decenas de proyectos que resultaron un poco por debajo de lo esperado; puede ser la catástrofe única que, en una sola tarde, hizo añicos nuestra imagen pública. En todo caso, cuando los demás empiezan a hablar de nosotros como el

De profesión,
INCOMPETENTE
En todas las empresas hay ineptos en cargos gerenciales.Y la tendencia va en aumento. Quizá sea hora de modificar la cultura jerárquica basada en las promociones.

Por Matthew Budman

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V.7 / G E S T I O N D E N E G O C I O S 2 / MAR-ABR 2007

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Ilustraciones: Sanyú

tipo que lo hace todo mal, uno es un incompetente. Pero, como esta caracterización se basa en la percepción de otras personas, no sabemos si enrealidad somos unos ineptos. Sería más adecuado, entonces, definir a la incompetencia en sí como la simple incapacidad para cumplir con el trabajo. La ineptitud no es difícil de encontrar. Como dice el coautor de Laurence Peter, Raymond Hull, en la introducción del libro The Peter Principle’s: “Por todas partes veo una incompetencia desenfrenada, una incompetencia triunfante”. Inepto es desde elempleado administrativo que archiva mal las facturas importantes, hasta el gerente de fondos de inversión que compra caro y vende barato. Está la ineptitud que uno no siempre puede ver pero que resulta evidente, como la iniciativa de marketing que consigue el efecto opuesto al buscado o la máquina de café que nunca funciona y nadie repara. Y existe la incompetencia fenomenal que llega a los...