De Que Hablamos Cuando Hablamos De Educacion

CAPÍTULO 1

¿Dé qué hablamos cuando
hablamos de educación?
La educación: un fenómeno de toda la
humanidad
Todos nos educamos; a todos nos enseñaron cosas,
dentro de la escuela y fuera de ella. Hay educación cuando
una madre enseña a su hijo a hablar, cuando el maestro
enseña a escribir y cuando un amigo indica qué ropa
usar en una minada
ocasión. Desde esta
perspectiva, todos sabemos deeducación, porque todos
vivimos la educación.
Si se reuniera a un grupo de personas de diferentes

edades y se les preguntara, rápidamente, qué entienden
por educación, es probable que asocien este concep- con
los de escuela y enseñanza. En muchos casos, hablarían
también de buena y mala educación. En otros, podrían
llegar a responder, también, que ella tiene que ver con el
desarrollo de laspotencialidades humanas o de la
personalidad.
Tal sería la variedad de las respuestas —y todas ellas
verdaderas, por lo menos, en cierta medida— que se
generaría la sensación de que el concepto educación
significa algo más abarcador que cada una de esas
respuestas en particular. En este primer capítulo, nos
proponemos, entonces, presentar algunos aspectos
básicos para comprender el fenómeno educativo, yrevisar
algunas definiciones y cuestio- que se han escrito sobre
el tema.
¿Por qué educamos? La necesidad social
de la educación
Seguramente, alguna vez, a lo largo de nuestras
vidas como estudiantes, en especial, frente a algún
examen, nos apareció este pensamiento: “Si tal filósofo,

científico o artista no hubiera existido, yo no estaría
estudiando esto”, o frases como la siguiente: “Si Platón
nohubiera nacido, yo estaría haciendo otra cosa”. Estos
pensamientos nos inquietan porque, a veces, nos es
difícil entender por 14 La educación ayer, hoy y mañana
qué estudiamos algo determinado; a veces, realmente,
parece no tener ningún sentido. Pero todo eso que
hacemos o estudiamos posee un origen, una
es el producto de múltiples procesos, por lo general,
desconocidos por nosotros. Si tal o cualfilósofo,
científico o artista no hubiera existido, no estaríaestudiando su obra. Esto es cierto; sin embargo,
careceríamos de algunos descubrimientos o ideas que
hacen nuestra vida más confortable o interesante. Y
además, probablemente, estaríamos estudiando otra
cosa o educándonos de otra manera.
La educación es un fenómeno necesario e inherente
a toda sociedad humana para la supervivencia detodo
orden social. Sin educación, cada individuo, cada fami- o
cada grupo social tendría que reconstruir por sí solo el
patrimonio de toda la humanidad: volver a descubrir el

gene-

ó

fuego, inventar signos para la escritura, reconstruir la
fórmula para elaborar el papel, reconquistar los saberes
para edificar una casa o para curar ciertas enfermedades.
Hacer esto, en lo que dura una sola vida, esrialmente
imposible.
Si bien, por razones éticas, no se realizan
experimentos sobre los efectos de la carencia de
educación en un individuo, a lo largo de la historia, entre
los siglos XIV y XIX, se conocieron más de cincuenta
casos de niños que vivían completa- aislados de la
sociedad, niños abandonados en selvas que lograron
sobre- a las inclemencias de la naturaleza, llamados
niños lobos. Apartir de ellos, fue posible observar
algunas consecuencias de la falta de educación.
Por ejemplo, en 1799, en los bosques del sur de
Francia, a orillas del río Aude, se encontró a un niño de 1 1
12 años completamente desnudo, que buscaba raíces para
alimentarse. Tres cazadores lo atraparon en el momento en
que se trepaba a un árbol para escapar de sus captores.
Este niño fue llevado a un hogar, alcuidado de una viuda.
Se escapó, fue recapturado y conducido a París, a la
Escuela Central del Departamento de lA’veyron para ser

estudiado; por eso, se lo conoce como el salva- de
Aveyron. Los primeros informes indicaban que este niño
se encontraba en un estado muy inferior al de algunos de
los animales domésticos de la época. El médi- francés,
Jean Marc Gaspard Itard, realizó el siguiente...