¿DE QUÉ HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE CULTURA VISUAL?

¿DE QUÉ HABLAMOS
CUANDO HABLAMOS DE
CULTURA VISUAL?

30(2):9 - 34
jul/dez 2005

Fernando Hernández

RESUMEN – ¿De qué hablamos cuando hablamos de Cultura Visual? La cultura
visual como concepto y como campo de estudios ofrece una serie de marcos teóricos y
metodológicos para repensar el papel de las representaciones visuales del presente y del
pasado y las posiciones visualizadoras delos sujetos. En este artículo se exploran algunas
de los acercamientos a este campo de estudio, con especial énfasis en la génesis de los
problemas que plantean y sus posibles repercusiones para la construcción de una nueva
narrativa sobre la educación. Narrativa en la que las discursividades hegemónicas en torno
a las representaciones visuales puedan ser revisadas y reequilibradas lasposicionalidades
subjetivas tradicionalmente subordinadas.
Palabras clave: Cultura Visual, Educación y Artes Visuales, Nueva Historia del Arte,
tecnologías de la mirada, representación.
ABSTRACT – What are we talking about when we talk about Visual Culture? Visual
culture as a concept and field of studies offers a series of theoretical and methodological
frames to rethink the role of present andpast visual representations and subjects’ positions
as viewers. In this article some approaches to this field of studies are explored, focusing
especially on the genesis of the given problems and their potential consequences in order
to construct a new educational narrative. This narrative reviews the hegemonic discourses
around visual representations and balances subjective positions that havetraditionally
been subordinated in reading approaches centred on the content of images.
Keywords: Visual Culture, Visual Arts Education, New Art History, Technologies of gazing,
Representation.

Partir de una pregunta
A la hora de abordar un estado de la cuestión sobre cómo se constituye el
campo de la cultura visual, he tratado de ir más allá de la pregunta ¿qué es la
cultura visual? Loque ha significado tratar de huir de la caza de denominaciones
y dar paso a una pregunta cuyas respuestas (porque sería contradictorio buscar
sólo una), pudieran contribuir a realizar una ordenación interpretativa del campo
de estudio que nos ocupa: ¿de qué se habla (no sólo qué se dice) cuando
diferentes autores escriben libros y artículos en los que aparece como tema
básico de referenciala cultura visual?
Pero antes de entrar en las respuestas a esta pregunta vale la pena poner
sobre aviso que la multiplicidad de aproximaciones que aparecen no ha de
considerarse como una señal en contra de la existencia y relevancia de este
campo de estudios. Al contrario, puede valorarse como una indicación del interés
que despierta desde sectores universitarios y campos de conocimiento ysaberes disciplinares afines. Algo que no es nuevo, y que en un terreno próximo
puede llevarnos al campo de la definición de ‘arte’. Si se presta atención a dos
recopilaciones significativas por su relevancia (Davies, 1991; Carroll, 2000) nos
encontramos, por ejemplo, que la noción de arte no se plantea de forma unívoca
no sólo en lo que sería su aproximación epistemológica, sino que desde unaconsideración institucional también presenta diferentes definiciones. Diversidad
que habría que considerar como normal en un mundo de conocimientos que se
despliega en redes de significados y no en verdades absolutas y universales y
desde compartimentos estancos. Sin embargo, hay que reconocer con Duncum
(2001, p. 103-104), que con la cultura visual los problemas de definición aumentan,
pues,a diferencia de lo que ocurre con el arte, no hay un marco institucional
único que pueda asociarse con este campo.

La cultura visual: la metáfora del rizoma
Para ilustrar esta diferencia entre arte y cultura visual, Bob Wilson (2003)
apunta lo relativamente fácil que resulta establecer el mapa de la Educación de
las artes visuales y la imposibilidad – yo hablaría de dificultad por la...