de rituales y subjetividades

COMENTARIO

De rituales y subjetividades
Reflexiones sobre algunas características de los
grupos de Alcohólicos Anónimos
Eduardo L. Menéndez

E

n este trabajo primero comentaré las principales
características e interpretaciones sobre los grupos
de Alcohólicos Anónimos propuestas por los ar­
tículos publicados en este número de la revis­ta Desacatos
tomados en conjunto. En un segundo mo­mentoana­liza­ré
algunos problemas y procesos que surgen del desarrollo y
actividades de los grupos de Alcohólicos Anónimos (de
ahora en adelante aa), que tienen importancia no sólo
respecto del campo de la salud/enfermedad/atención, sino de toda una serie de problemáticas que han interesado centralmente a la antropología social.
Si bien desde principios de la década de 1980 he ve­ni­do
estudiando diversosaspectos del proceso de alcoho­li­za­
ción, ya a fines de la década de 1970 reconocía el pa­pel
posi­tivo cumplido por aa en México, debido a múltiples
experiencias profesionales y no profesionales tenidas en
varias partes del país. Mi primera experien­cia fue en 1977,
cuando por primera vez concurrí a una sesión abierta de
un grupo de aa en una comunidad de Yucatán. A partir
de entonces asistí ajuntas de aa en comunidades de Morelia, Guanajuato, Veracruz y en dos barrios del Distrito
Fe­deral. Más aún, en términos de proyecto de investigación, entrevisté a mujeres de dos grupos de Al Anon del

Distrito Federal, así como a ‘dirigentes’ de aa y del gru­
po amar.
A fines de la década de 1970, y por razones de trabajo,
tuve que responsabilizarme de la situación de un médico
que tenía seriosproblemas de alcoholismo y que había
ingresado a aa en su estado natal, pero que debía trabajar
conmigo en Xalapa (Veracruz). Lo primero que hizo al lle­
gar a Xalapa fue buscar un grupo de aa para solicitar su
participación dos veces por semana en las juntas de dicho grupo, y así poder ‘controlar’ su pro­ble­ma. Más aún,
en 1979 tuve que trabajar durante un mes en San Luis de
la Paz, estado deGuanajuato, donde me enteré que el
prin­cipal promotor de aa era un sacerdote católico, quien
había impulsado la creación de más de doscientos grupos en dicho estado.
Por último, señalo que a lo largo de más de veinte años
entrevisté a médicos que trabajan en los tres niveles de aten­
ción de diferentes instituciones biomédicas oficiales y pri­
vadas, incluyendo algunos de los principalesespecialistas
mexicanos en alcoholismo, con quienes uno de los temas
centrales de entrevista fue, prácticamente siempre, el fun­
cionamiento y papel de estos grupos.
Presento estos datos para subrayar que muchos de los

About Rituals and Subjectivities. Reflections about Some Characteristics of Alcoholic Anonymous Groups
Eduardo L. Menéndez: Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en AntropologíaSocial-Distrito Federal, México.
emenendez1@yahoo.com.mx

Desacatos, núm. 29, enero-abril 2009, pp. 107-120

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procesos que describen y analizan algunos de los tra­bajos
que se presentan en este número de Desacatos fueron observados por mí a través de múltiples experiencias tenidas
en­tre fines de la década de 1970 y principios de la de 2000.
Así pudeobservar reiteradamente, por ejemplo, que los al­
cohólicos anónimos en México realmente no son anó­ni­
mos, por lo menos para sus familiares, amigos, vecinos y
para los otros miembros del grupo de aa y que, por lo tan­
to, el énfasis en el ‘anonimato’ tendría que ver con otros ob­
jetivos y funciones que las formuladas explícitamente.
De la misma manera como pude constatar a fines de la
década de1970 el uso no sólo por fieles católicos, sino por
sacerdotes ca­tólicos de una organización como aa considerada to­davía en las décadas de 1960 y 1970 por algunos
psiquiatras especializados en alcoholismo como incompa­
tible con el catolicismo, dado sus orígenes protestantes, lo
cual supone reflexionar no sólo sobre los mecanismos que
operan en dichos usos, sino también sobre las concepciones...