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Ruda es el nombre común de un arbusto que suele crecer hasta los 80 cm, muy aromático, de tallo leñoso y hojas de un color verde claro que contienen glándulas aromáticas y poseen un sabor ligeramentepicante, sus flores son de color amarillo a verde, estas se agrupan en ramilletes cuya flor central cuenta con cinco pétalos y las demás sólo cuatro, estos pétalos aparecen ligeramente dentados ensus bordes. El fruto de la Ruda es una cápsula redondeada con cinco lóbulos, sus semillas tienen forma de media luna.

Originaria de los países mediterráneos orientales y del Asia Menor, suele crecersilvestre en lugares secos, rocosos y en proximidades de huertos y suele cultivarse en jardines.
pesar de que se considera que la Ruda puede resultar tóxica, desde hace silos se ha usado con finesmedicinales y culinarios y aun se sigue usando, usada en la proporciones adecuadas no presenta peligro alguno. En diferentes preparaciones es especialmente apreciada por su gusto entre picante yamargo, y su aroma es empleado en diferentes salsas. Entre otros usos para aromatizar bebidas alcohólicas, por ejemplo, la grappa, un popular licor italiano, emplea la Ruda como aromatizante. En Etiopía yotros países africanos se la agrega al café como saborizante. Junto con la mejorana y la albahaca se emplea también en Italia en la elaboración de una salsa de tomate especial que contiene ademásolivas y alcaparras. Se emplea asimismo para la elaboración de vinagres aromatizados.
La ruda contiene gran cantidad de vitamina C y por ello se considera antiescorbútica, no obstante, existen otrasplantas más versátiles y con menos peligro de toxicidad, como el limón o la naranja, que sirven para combatir el escorbuto.

Dosis altas de Ruda pueden ser tóxicas y no se debe usar nunca duranteel embarazo. Las hojas y flores de la Ruda contienen metilcetonas, alcaloides y el glicósido flavonoide Rutina. La Rutina aumenta la resistencia de los capilares sanguíneos. La Ruda posee propiedades...