De Todo

1

Posfacio Sobre el método cualitativo en las ciencias sociales
José Moral de la Rubia

Introducción En el presente libro hemos visto un conjunto de estudios empíricos dentro de la psicología de la salud. Los marcos teóricos son diversos. Unos se presentan métodos cuantitativos, otros mixtos y otros puramente cualitativos. No obstante, todos ellos se ajustan a una definición de ciencia empírica,válida y común para todas las disciplinas científicas. En este posfacio se defiende una concepción de la ciencia y su método desde una perspectiva próxima al racionalismo crítico popperiano frente a un planteamiento constructivista que afirma la relatividad de toda objetividad. Se aclara el uso del término cualitativo desde las propuestas fenomenológicas y hermenéuticas. Se ofrece una definiciónde hermenéutica, distinguiéndose entre una teórica y una empírica, señalando que gran parte de la ciencia social cualitativa es una hermenéutica teórica (marxista, existencialista, feminista o foucaultiana). Finalmente, el concepto de lo cualitativo es especificado desde la definición de ciencia dada. En las últimas décadas en México, se ha impuesto una concepción de la ciencia como prácticasocial dependiente del contexto socio-histórico y socio-político, especialmente en las ciencias sociales. La ciencia es contemplada, ante todo, como un quehacer inscrito en unas instituciones, en un país y en un momento histórico, donde cualquier consideración universal en el tiempo y en el espacio carece de todo sentido. Desde este relativismo se reivindica incluso una ciencia nacional encontraposición al universalismo que se atribuye al discurso político de las potencias dominantes. Más allá de un sesgo ideológico y nacionalista, el sustento de esta postura epistemológica se halla en la denominada sociología del conocimiento y la ciencia y en la corriente socioconstructivista. Se afirma que la realidad es una construcción social, sin poner en duda, pero tampoco sin ningún interés en demostraro suponer que exista una realidad independiente de esa construcción. Así, toda prueba científica está determinada, tanto en su formulación como en sus resultados, por esa construcción, siendo así imposible la supuesta objetividad de los métodos científicos. Desde esta postura epistemológica, se considera que la ciencia depende de la época y el lugar, siendo un discurso más e igualmente válido queotros discursos sociales como el de la magia, la religión, la filosofía y la paraciencia. Términos creados en un discurso filosófico positivista y científico dentro de una sociedad donde domina la ciencia. Hitos importantes en el cambio de una concepción positivista/universal a una concepción constructivista/relativista son: (1) el ensayo filosófico Verdad y método de Hans Georg

2 Gadamer(1960), (2) la tesis doctoral de Michel Foucault publicada en dos ensayos “Locura y delirio. La historia de la locura en la época clásica” (1963) y “El nacimiento de la clínica: una arqueología de la mirada médica (1966), (3) el ensayo sobre teoría de la ciencia “La estructura de la revoluciones científicas” de Thomas S. Kuhn, (1962) y (4) las obras de Paul Feyerabend entre las que podemos destacarContra el método (1975), La ciencia en una sociedad libre (1978) y Adiós a la razón (1981). Gran influencia han tenido, especialmente en el campo de la psicología social y clínica, las obras de Kenneth Gergen como La psicología social como historia (1973), Hacia la transformación en conocimiento social (1982) y Las realidades y relaciones. Sondeos en la construcción social (1994), el artículo Labúsqueda de la objetividad o el requerimiento de un argumento convincente de Humberto Maturana (1988) o más recientemente el artículo Hacia una comprensión constructivista radical de la ciencia de Alexander Riegler (2001) o el libro El científico como sujeto: El imperativo psicológico de Michael Mahoney (2004). A pesar de la fuerza creciente de la posición constructivista y el relativismo ante la...