Debate Andrew Tanenbaum y Linus Torvalds


Debate: Andrew Tanenbaum y Linus Torvalds

El primer acontecimiento en el debate se registró el 29 de enero de 1992, cuando Tanenbaum publicó esta crítica acerca del kernel de Linuxen comp.os.minix, indicando cómo el diseño monolítico era perjudicial para sus habilidades, en una publicación titulada «Linux es obsoleto».1 Si bien inicialmente no se adentró en detalles técnicos para explicarpor qué sentía que el diseño de microkernel era mejor, sí sugirió que estaba mayormente relacionado con la portabilidad, arguyendo que el kernel de Linux estaba estrechamente ligado a la línea deprocesadores x86, para ser de uso en el futuro, ya que la arquitectura sería sustituida para ese entonces. Para poner las cosas en perspectiva, mencionó cómo escribir un kernel monolítico en 1991 era «ungran paso, de vuelta a los setentas».
Ya que esta crítica fue publicada en un grupo de noticias, Torvalds fue capaz de responder a ella directamente. Lo hizo tan solo un día después, indicandoque MINIX tenía fallas de diseño intrínsecas —nombrando la falta de multithreading, como un ejemplo específico—, a la vez que reconocía encontrar el diseño de microkernel superior «desde un punto de vistateórico y estético».9
También aseveró que ya él desarrollaba el kernel de Linux en su tiempo libre, y lo brindaba gratuitamente (el MINIX de Tanenbaum no era gratuito en ese entonces), Tanenbaum no debíaponer reparos a sus esfuerzos. Además, mencinó cómo desarrolló Linux especialmente para el Intel 80386, ya que estaba pensado, en parte, como un ejercicio de aprendizaje para Torvalds mismo; si bienadmitió que esto hacía el kernel menos portable que MINIX, aseguró que esto era un principio de diseño aceptable, ya que hizo la interfaz de programación de aplicaciones más simple y más portable. Portal motivo, expresó: «Linux es más portable que MINIX».
Siguiendo la respuesta de Linus, Tanenbaum argumentó que las limitaciones de MINIX tenían que ver con el hecho de que él fuese profesor,...