debate estado y mercado

ENSAYO

EL DEBATE SOBRE ESTADO Y MERCADO
Norbert Lechner*

El debate sobre Estado y mercado, sostiene Norbert Lechner, tiende
a ser polémico porque pone en juego la idea que nos hacemos del
orden social. Para evitar la fetichización de uno u otro elemento se
plantea entonces la conveniencia de situar la relación en su respectivo contexto histórico. Si bien el actual proceso de globalizacióncuestiona la tradicional intervención estatal, es ilusorio, se señala,
identificar el desarrollo con el mercado.
Según el autor, los acontecimientos de Europa nos recuerdan que el
mercado es una categoría social; el funcionamiento del mercado se
encuentra determinado por su inserción en instituciones políticas,
estructuras sociales y procesos culturales. Vale decir, por sí solo el
mercado no genera nisustenta a un orden social y, por el contrario,
presupone una "política de orden". Esta implica dos procesos de
integración —integración al sistema mundial e integración social—
que requieren tanto la dinámica del mercado como, por sobre todo,
una redefinición del Estado.

* Licenciado en Derecho y Doctor en Ciencias Políticas, Freiburg (Alemania). Director de la Facultad Latinoamericana deCiencias Sociales (FLACSO).
Entre sus numerosas publicaciones pueden mencionarse La conflictiva y nunca
acabada construcción del orden deseado (1986) y Los patios interiores de la
democracia: Subjetividad y política.

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ESTUDIOS PÚBLICOS

1. Un debate necesario

En América Latina, como en Europa del Este, tiene lugar un doble

proceso de transición: transición hacia la democracia y transición haciauna economía de mercado. Teniendo cada caso su especificidad, existe una
preocupación compartida. Bajo nuevas formas resurge la clásica pregunta
por la relación entre proceso democrático y desarrollo económico.
La sociedad moderna, junto con desplegar la diferenciación entre
economía y política, siempre postuló (de modo afirmativo o crítico) cierta
correspondencia entre ambas esferas. Lo que fueasumido como premisa,
hoy es visualizado como una relación problemática. Cuando los países de
América Latina se proponen armonizar democracia política con crecimiento económico y equidad social, están planteando un desafío novedoso. Ya
no se trata de una compatibilidad asegurada de antemano. Por una parte, el
desarrollo económico y, en concreto, el mercado, ya no puede ser considerado un"prerrequisito" de la democracia. De hecho, en Europa Oriental la
economía de mercado deviene un objetivo de la democratización política.
Por otra parte, tampoco la democracia política garantiza desarrollo económico. Aun más: la capacidad del sistema político para procesar la política
macroeconómica se encuentra seriamente cuestionada hoy día.
La relación de mercado y Estado se inserta en este marco. Lapregunta de fondo de toda América Latina es: ¿cómo compatibilizar democracia
y desarrollo? Lo que está en juego, en definitiva, es la determinación del
orden social. Ello explica la fuerte ideologización del debate. Por la misma
razón, sin embargo, es una discusión que no podemos ignorar.
El debate sobre Estado y mercado ha sido tradicionalmente un eje
de polarización política en América Latina. Ladiscusión ideológica tiende a optar a priori por uno u otro principio como racionalidad exclusiva y
excluyeme de la organización social. En el último tiempo esta visión cede terreno ante un enfoque más pragmático que revisa caso a caso en qué
medida la liberalización del mercado es posible y hasta qué grado es necesaria la intervención estatal. Esta sensatez es muy bienvenida, aunque
resulteinsuficiente. Una estrategia del "muddling-through" puede ser exitosa
a corto plazo, pero es arriesgada económica y políticamente. Por un lado,
un enfoque coyuntural que prescinda de toda referencia a un "modelo de
desarrollo" hace difícil establecer reglas del juego estables y consistentes,
que es lo que exige una economía de mercado. Por otro lado, tal desideologización del debate puede vaciar la...