Debe america latina temerle a china?

Inter-American Development Bank Banco Interamericano de Desarrollo (BID) Research Department Departamento de Investigación Documento de Trabajo #536

¿Debe América Latina Temerle a la China?
Eduardo Lora

Banco Interamericano de Desarrollo

Mayo 2005

Cataloging-in-Publication data provided by the Inter-American Development Bank Felipe Herrera Library

Lora, Eduardo. ¿Debe AméricaLatina temerle a la China? / Eduardo Lora. p. cm. (Research Department working paper series ; 536) Includes bibliographical references.

1. Competition--Latin America. 2. Competition--China. 3. Latin America--Economic conditions--1982- 4. China--Economic conditions--2000-. I. Inter-American Development Bank. Research Dept. II. Title. III. Series. 338.6048 L388--------dc22

©2005 BancoInteramericano de Desarrollo 1300 New York Avenue, N.W. Washington, D.C. 20577 Las opiniones y puntos de vista expresados en este documento son del autor y no reflejan necesariamente los del Banco Interamericano de Desarrollo. Si desea obtener una lista de los documentos de trabajo del Departamento de Investigación, visite nuestra página Internet al: http://www.iadb.org/res

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Resumen Este artículocompara las condiciones de crecimiento económico de China y de América Latina con el fin de evaluar los temores de que la economía china desplace a la latinoamericana en las próximas décadas. Las fortalezas de China se basan en el tamaño de su economía, su estabilidad macroeconómica, la abundante mano de obra barata, la rápida expansión de la infraestructura física y la capacidad para innovar. Lasdebilidades de China tienen su origen en la poca separación que existe entre el mercado y el Estado e incluyen la débil gobernabilidad corporativa, un sistema financiero frágil y una mala asignación del ahorro. América Latina y China comparten debilidades importantes: el imperio de la ley es débil, la corrupción endémica y la educación es baja y está mal distribuida. Aunque los temores dedesplazamiento de los sectores industriales y de la inversión extranjera son exagerados, China puede ser una fuente de inestabilidad financiera internacional con efectos potencialmente muy dañinos para América Latina. Clasificación JEL: E66; O57; P52. Palabras clave: China; América Latina; crecimiento económico; competitividad; clima de inversión.

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1. Introducción
China es la economía que hatenido el crecimiento más rápido en el último cuarto de siglo. Desde que se inició el proceso de reformas económicas en 1978 ha crecido a una tasa real promedio de 9,4% por año, según estadísticas oficiales. Con algunos altibajos, ese ritmo se ha mantenido sin mayores cambios hasta el presente: el gobierno ha reportado 9,5% de crecimiento para 2004. La industria ha sido el principal motor de estaexpansión: la producción de bienes manufacturados desde 1990 ha crecido 12% por año, según la información disponible hasta 20021. Se reconoce que la credibilidad de las estadísticas oficiales de crecimiento es cuestionable. Eliminando los factores más obvios de sobreestimación, el economista Alwyn Young, de la Universidad de Chicago, ha estimado recientemente que el crecimiento durante el períodode reforma ha sido 1,7 puntos porcentuales más bajo de lo que dicen las cifras oficiales y el crecimiento del ingreso per cápita ha sido 6,1% anual en lugar del 7,8% reportado oficialmente2. Los ajustes a las cifras oficiales podrían ser mayores pero no existen buenas bases para decir exactamente cuánto. No obstante, incluso considerando tasas de crecimiento para China dos o tres puntos más bajasque las oficiales, América Latina no luce muy destacada en comparación. El crecimiento promedio de toda la región desde 1978 ha sido sólo 2,2% anual. Los ochentas fueron una década perdida y entre 1998 y 2003 el ingreso per cápita se estancó nuevamente. Así, mientras que en China el ingreso per cápita desde 1978 se ha multiplicado más de siete veces según las cifras oficiales (o cerca de cuatro...