debere

Aprendizaje y comunicación personal
(Resumen y selección a partir del capítulo IV)

David Berlo
El proceso de la Comunicación, Ed. Ateneo, 2000

El viejo modelo de la comunicación (Emisor-mensaje-canal-receptor) es una herramienta que explica cómo opera la comunicación como conducta. Si bien vemos por separado el emisor del receptor, lo que aprendemos sobre uno puede aplicarse al otro,pues son sistemas que se correspon­den.
Hablar sobre la comunicación personal es, en parte, referirse a la forma en que la gente aprende.

Estímulo y respuesta.
En nuestra exposición sobre el aprendizaje vamos a utili­zar con frecuencia términos como "estímulo" y "respuesta".
Pode­mos definir como estímulo cualquier acontecimiento que un individuo sea capaz de percibir y sentir. En otraspalabras, un estímulo es todo aquello que una persona puede recibir a través de alguno de los sentidos; toda cosa capaz de producir una sensación en el organismo humano. Si x existe y el hombre es capaz de sentirlo (verlo, oírlo, tocarlo, etc.), entonces x es un estímulo.
Podemos definir el término respuesta con referencia a un estímulo. Si tomamos un individuo que ha percibido un estímulo, larespuesta es todo aquello que este individuo hace como resultado de haberlo percibido. Una respuesta es la reacción del organismo a un estímulo, la conducta producida por éste.
Un organismo puede percibir (y percibe) una gran variedad de estímulos, y como resultado el organismo puede producir (y produce) una gran variedad de respuestas. Supongamos que nuestra mano entra en contacto con una estufacaliente: la retiraríamos inmediatamente. En este ejemplo podemos decir que la estufa caliente es el estímulo, la respuesta es el retiro de nuestra mano.
Supongamos que un amigo nos ofrezca un pedazo de torta de chocolate. Ocurrirá que segregaremos saliva o que sonreiremos o que diremos "gracias"; o puede que nos pasemos la lengua por los labios, o que nos sintamos "bien por dentro", o queconservemos un pedazo de la torta en un papel para el día siguiente. Nuestro sistema digestivo se pondrá en actividad, nuestro estómago se contraerá, etcétera. En este ejemplo podemos decir que e! estímulo es la torta, y todas las conduc­tas producidas por nuestra percepción de la torta pueden ser consideradas como respuestas.
Pueden definirse los estímulos y respuestas a varios niveles. Podemoshablar de la torta en la boca como estímulo. También podemos hablar de la torta antes de ser cortada, como estímulo. También cabe que hablemos de un pedazo de torta en la mano de un amigo como estímulo. Podemos incluso hablar de la palabra torta como estímulo. Lo mis­mo es cierto para las respuestas. Se puede hablar de algo tan específico como la contracción de los músculos del estómago comorespuesta, e igualmente es posible hablar de algo tan general como "sentirse bien por dentro" como respuesta.
El nivel que elegimos para hablar de estímulos y respuestas está determinado por nuestros intereses. Si fuéramos bioquímicos tal vez hablásemos de los cambios quí­micos específicos producidos en el cuerpo como respuestas a la torta. Si estuviéra­mos experimentando el éxito probable de unanueva mezcla para hacer una torta, quizá deseásemos obtener por respuesta una frase como ésta: "A mí me gusta", o "la torta me hace sentir bien por dentro".
Es necesario distinguir entre dos amplias categorías de respuesta. Una categoría es de “respuestas manifiestas” y otra de “respuestas encubiertas”. Una respuesta manifiesta es observable, se puede detectar, es pública. Una respuestaencubierta es la que se produce dentro del organismo y no puede ser observada o detectada rápidamente, es privada.
Los rótulos "manifiesta" y "encubierta" no son tampoco fijos ni permanentes. Una respuesta que sea encubierta para el profano puede ser manifiesta para el médi­co, el psicólogo clínico o el bioquímico. Una respuesta que esté encubierta hoy puede resultar manifiesta mañana, a medida que...