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¿Qué es una central hidroeléctrica?
Una central hidroeléctrica utiliza energía hidráulica para la generación de energía eléctrica. Es el resultado actual de la evolución de los antiguos molinos que aprovechaban la corriente de los ríos para mover una rueda.
En general, estas centrales aprovechan la energía potencial gravitatoria que posee la masa de agua de un cauce natural en virtud de undesnivel, también conocido como salto geodésico. El agua en su caída entre dos niveles del cauce se hace pasar por una turbina hidráulica la cual transmite la energía a un generador donde se transforma en energía eléctrica.

Principales centrales hidroeléctricas de Ecuador
Paute: Ubicación: Cañar-Azuay
Agoyán: Ubicación: Tungurahua
Pisayambo-Pucara: Ubicación: Tungurahua
San francisco:Ubicación: Carchi (Tulcán)
Cumbaya: Ubicación: Pichincha

Central Hidroeléctrica Paute
La Central Hidroeléctrica Paute Molino, o comúnmente conocida como represa Paute (Embalse Amaluza), está ubicada en el río Paute, a 115 kilómetros de Cuenca.
Es la generadora hidroeléctrica más grande del Ecuador y contribuye con la mayor cantidad de energía eléctrica en el país, 1100 MW•h (megavatios-hora)
ElProyecto hidroeléctrico Paute fue concebido por el Ingeniero Daniel Palacios Izquierdo. Como funcionario del Centro de Reconversión Económica del Azuay Cañar y Morona Santiago CREA; durante sus recorridos descubrió el accidente geográfico que por sus características consistía en un recurso aprovechable para la generación hidroeléctrica.
El río Paute es portador de un gran caudal en el sitiodenominado Cola de San Pablo, en corta distancia medida en línea recta, presenta una gran diferencia de niveles, haciéndose aprovechable esa energía potencial, para su época, esta idea no fue fácilmente entendida, resultaba una propuesta ilusa, por la magnitud de las obras de Ingeniería y sus costos.
Se encargó a una empresa Americana la realización de los primeros estudios, luego de los que, alconstatar que no era una concepción disparatada; en 1961 se realizan gestiones con INECEL de reciente creación, y para Mayo de 1962, técnicos japoneses de la Electrical Power Co. luego del reconocimiento preliminar, confirman el recurso.
El Gobierno Nacional lo definió como de ejecución prioritaria, por ser de beneficio para el desarrollo del país y se decía la mejor alternativa de "SEMBRAR ELPETRÓLEO" recurso NO RENOVABLE. Como señala el Plan Maestro de Electrificación, el objetivo de Paute y de otros proyectos de este género, está dirigido a la utilización preponderante de los recursos hídricos que permitan sustituir los recursos no renovables, por fuentes renovables en la generación de energía eléctrica.
En esa época la demanda de energía era muy pequeña, de exigencia prácticamentedoméstica, se pensaba que se llegaría a exportar grandes cantidades de energía a los vecinos países de Colombia y Perú. El Sistema Hidroeléctrico Paute con estos antecedentes, se definió como el aprovechamiento integral del recurso hídrico, mediante tres centrales: Molino, Mazar y Sopladora con la construcción de tres embalses: Amaluza, Mazar y Marcayacu (esta última en el diseño original), situadosen serie, hablándose también en la época de otras instalaciones en cascada hasta el Cantón Méndez para una capacidad a ser instalada total alrededor de 2600MW.

Central Hidroeléctrica Agoyán

La Central Agoyán fue concebida para aprovechar el caudal del Río Pastaza, localizada en la provincia de Tungurahua a 180 Km. a 5 Km. al este de la ciudad de Baños en el sector denominado Agoyán
A partirde la privatización de las generadoras de energía eléctrica que comenzó en 1996, el gobierno de Sixto Durán Ballén, la represa pasó a manos de la compañía Hidroagoyán SA y luego volvió a manos del estado durante el gobierno de Rafael Correa cuando Hidroagoyán pasó a formar parte de la Corporación Eléctrica del Ecuador (CELEC).
La cuenca del rio Pastaza tiene una extensión de 8270 Km2, en las...