Debray, Regis. “Vida Y Muerte De La Imagen” Historia De La Mirada En Occidente. Capítulo 1 (Completo(25 Páginas)).

La Ilusión Totémica.

Aceptar algo que nos parece falso, nos arriesga a mantener alguna ilusión de su realidad. Por eso, sólo se debe demostrar la inconsistencia de éste, ya que si se critica, se homenajea.
Sin embargo, la historia no produce acontecimientos inútiles. Son dignos de interés los problemas que a pesar de que hoy nos parecen irreales, alguna vez fueron la fascinación de grandesinteligencias.
El término totemismo no es simplemente un “llamado” o un “supuesto”. Y a pesar de que igual va ligado a estos términos, va mucho más allá. El “totemismo” comprende las relaciones entre dos series, las cuales son elegidas para distinguir dos modos de existencia en cada serie:
• Natural: Categorías e Individuos.
• Cultural: Grupos y Personas.

A su vez, estos términos se asociande 4 formas.
Natural Cultural
1) Categoría Grupo
2) Categoría Persona
3) Individuo Persona
4) Individuo Grupo

Estas 4 combinaciones totémicas aparecen en varias poblaciones.
- Ejemplo combinación 1: Categoría (Natural) – Grupo (Cultural)
En el totemismo australiano, se postula una relación entre la Categoría Natural (especie animal o vegetal, clase de objetos, fenómenos) y unGrupo Cultural (mitad, sección, subsección, cofradía religiosa, personas del mismo sexo).
- Ejemplo combinación 2: Categoría (Natural) – Persona (Cultural)
El “totemismo individual”, creado por los Indios de América del Norte, indica que el individuo conforma una categoría natural.
- Ejemplo combinación 3: Individuo (Natural) – Persona (Cultural)
El autor cita a Mota, del grupo de las IslasBanks. En este grupo, se cree que el niño es la encarnación de un animal o planta que la madre comió o encontró al momento de tomar conciencia de su embarazo. Se añade el ejemplo de las tribus del grupo algonquino, pues hay una relación entre el niño nacido y un animal que se acerca a la cabaña al momento de su nacimiento.
- Ejemplo combinación 4: Individuo (Natural) – Grupo (Cultural)
EnPolinesia y África algunos animales (lagartos en Nueva Zelanda, cocodrilos sagrados en África) son protegidos y venerados por el pueblo. También los antiguos egipcios o los Ongon de Siberia, aunque no sean animales reales, los veneran y tratan como tal.

Lógicamente hablando, estas combinaciones son equivalentes porque tienen el mismo origen. Sin embargo a las dos primeras se les incluyó en eltotemismo y la tercera y la cuarta se les vincula de manera indirecta, aunque algunos autores prefieren dejarlas fuera.
El origen de todas las especulaciones del totemismo radica en un mal fraccionamiento de la realidad. La palabra “tótem” se tomó gracias a la algonquina Ojibwa, de la región situada al norte de los grandes lagos de la América septentrional. La expresión ototeman significa “él es demi parentela”, y se descompone en: O (prefijo inicial) – t (letra que se añade para evitar la unión de vocales) – ote (indica parentesco) – m (posesivo) – an (sufijo en tercera persona).
Así se expresaba en la tribu la pertenencia a un clan, los cuales generalmente tenían nombres de animales. El autor cita a Thavenet, quien explica que cada clan recuerda al más hermoso, o amable, o temido ocomún, o siempre cazado animal de su lugar de origen.
Pero este sistema de denominación colectiva (llamar a los clanes por un animal) no es lo mismo que creencia. Los Ojibwa tienen la creencia de que cada ser humano puede entrar en relación con un animal el cual es su guardián, y esto se define en su lengua como nigouimes, palabra absolutamente nada que ver y desligada a ototeman.
Lasinvestigaciones de los Ojibwa indican que la primera descripción de la institución del “totemismo” es el resultado de una confusión entre el vocabulario clánico (que los clanes tengan nombres de animales) y las creencias de animales como espíritus guardianes.

Los Ojibwa estaban organizados en varios clanes patrilincales y patrilocales, de los cuales 5 eran los más antiguos porque tenían prestigios en...