Declarando La Independencia Jordana Dym

Declarando independencia: La evolución de la independencia centroamericana, 1821-1864
Jordana Dym
En 2008, los congresos, coloquios, simposios y discursos sobre aspectos de la independencia
hispanoamericana multiplicaron por haber llegado el primer año de una larga serie de años
bicentenarios. En 1808, la invasión de Napoleón Bonaparte de España y la abdicación de Carlos IV
y su hijo y heredero,Fernando VII, motivaron no solo expresiones de amor y lealtad de partes de los
súbditos de la monarquía española y los inicios de una apertura política que produjera una
monarquía constitucional en 1812. Con el vacío de poder al trono, empezaron ya en 1808 las
demandas de autonomía y luego de independencia por parte de las provincias de ultramar, y 2008
marca el comienzo de conmemoraciones delproceso de lo que el historiador Manuel Chust ha
identificado como la “eclosión juntera en el mundo hispano.”1 Dentro de poco, en México hubo una
insurrección desde abajo para arriba liderado por Miguel Hidalgo y José María Morelos que empezó
con el grito de Dolores, y declaraciones de las elites que iniciaron movimientos desde arriba por
abajo en Caracas y Buenos Aires.
Entonces, cuando lascomunidades del Reino de Guatemala declararon su independencia de España
en 1821 en pronunciamientos y actas en ciudades y pueblos desde Chiapas a Costa Rica, esta
decisión ocurrió una década después de que una gran parte de Hispanoamérica reclamó por palabra
y por hecho el derecho (sino forzosamente la habilidad) de establecer estados soberanos. Estas actas
no representaban una voz unánime de un pueblounido, sino los intereses particulares de varios
territorios y autoridades, e incluyeron declaraciones de adhesión o independencia de México, un
nuevo estado soberano al norte, tanto como de la capital colonial del reino, Guatemala.2 ¿Por qué
buscaron la independencia en 1821? A lo mejor esta pregunta es la menos estudiada en las historias
de la independencia centroamericana por la suposición(correcta, en mi opinión) que respondió a la
vez a una presión sentida por la inmediata independencia de México y por el colapso de España
como un centro imperial, y por un resentimiento de una torpe intromisión imperial.3 No es que 1821
marcó una conciencia repentina de la opción de la independencia como una posibilidad. La cuestión
de “insurrección o lealtad”, en las palabras del politólogo JorgeDomínguez, se consideró tanto en
Guatemala como en toda Hispanoamérica desde 1808.4 Sin embargo, las elites de Centroamérica
optaron por una lealtad condicional en lugar de una insurrección sostenida, y beneficiaron por un
aumento en su representación (y autonomía) durante el experimento español con una monarquía
constitucional hasta un momento que la monarquía parece experimentar una desorden total,y tal
lealtad podría costar más de lo que valía.5 Entonces en 1821, no solamente admitieron las
1

Manuel Chust, coord. 1808: la eclosión juntera en el mundo hispano. México, D.F.: Fondo de Cultura Económica,
2007.
2
El reino de Guatemala era una colonial del imperio español que incluía territorios desde Costa Rica hasta Chiapas.
No se usaba la expresión “América Central” durante la colonia;emergió como un nombre oficial de la República
Federal de Centro América, en 1823 y adelante. En el período colonial, se incluye lo que serían los cinco estados de
Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, y Costa tanto como el territorio que ahora es Chiapas, un estado
mexicano, y que era una intendencia del reino de Guatemala hasta 1821. No se incluye a Panamá, que políticamente
pertenecía alvirreinato de Nueva Granada.
3
Richmond Brown ofrece una síntesis excelente en “Dilemmas of a Creole Loyalist: José de Aycinena and Central
America’s Crisis of Independence, 1808-1824,” Colonial Latin American Historical Review 12:3 (2003): 249-273.
4
Jorge I. Domínguez, Insurrection or Loyalty: The Breakdown of the Spanish American Empire (Cambridge, MA
and London: Harvard University Press,...