Decreto 984 De 1953

LA SANIDAD EN COLOMBIA*
Por el DR. PEDRO ELISEO CRUZ
Ministro de Higiene
El Ministerio de Higiene fu6 creado por la Ley 27 de 1946, que entró en
vigor el 9 de enero de 1947 mediante el Decreto numero 25. Asf, pues,
esta Memoria solamente ha de comprender la marcha del Ministerio
desde su iniciación hasta el momento actual, con simples referencias a
las épocas anteriores, que habíanvenido siendo insertadas en los in-
formes de otros Ministerios.
El Ministerio de Higiene constituye, en mi sentir, uno de los ramos más
importantes de la Administración Pública, y no sería exagerado decir que
es en sí el verdadero Ministerio de la defensa nacional. Así, ha de consti- *
tuir una de las principales preocupaciones de los poderes públicos el que
llegue en el futuro a ocupar elpuesto preeminente que le corresponde.
Si se quiere que la civilización sea estable, es preciso que todos los
gobiernos miren como su principal función, no el estimulo de los medios
recíprocos de destrucción sino el de aquellos recursos que tienden a
defender al elemento humano. A ello deberán propender las mayores ’
disponibilidades de nuestro restringido presupuesto nacional. Desgracia-damente no ocurre así, y las apropiaciones concedidas a este Ministerio
solamente alcanzan a cubrir las míniias urgencias de la labor enco-
mendada a este Despacho, lo que nos obliga a andar con pasos vacilantes
y cortos en el cumpliiiento de nuestra misión.
A lo anterior se agregan el breve tiempo transcurrido desde la iniciación
ministerial y las dificultades opuestas a la eficaz y rápidaaplicación del
estatuto orgánico. Entre ellas debo mencionar en primer término la
disgregación presupuesta1 en una multitud de pequeños organismos de
carácter asistencial, surgidos a expensas de la iniciativa particular, pero
que luego han tenido que ser subvencionados, cuando no sostenidos, por
el erario público, sin control efectivo del Estado ; algunos, con eficiencia y
rendimiento, otros,en forma rudimentaria, opuesta muchas veces a las ;
más elementales normas de humanidad.
No menos inconveniente es la rigidez de las normas establecidas en el
control de los dineros públicos, concernientes al ramo que nos ocupa.
La higiene y la asistencia públicas deben, por su misma peculiaridad,
gozar de una gran elasticidad y movilidad en el empleo de los dineros a
su cargo.
Lasepidemias, como toda calamidad pública, imponen medi- ,
das de emergencia, que no pueden estar sujetas a las normas comunes,
ya que no pueden ser aplazadas en su aplicación.
+ Resumido de la Memoria del Ministerio de Higiene para el año 1946. La
Memoria anterior sobre sanidad en Colombia apareció en el BoEetZn de marzo 1944,
p. 193.
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Cosa análoga sepresenta con los Centros de Higiene que funcionan por
contrato entre la Nación y los Departamentos y en ocasiones con los
’ Municipios. Es muy frecuente que las entidades contratantes demoren
injustifkadamente la consignación de las cuotas respectivas, ocasionando
grave situación de penuria en los empleados de los Centros afectados,
cuyos salarios suelen demorarse por más de tres meses,perjudicando las
labores sanitarias, con el desprestigio consiguiente, que lleva al ánimo
del público, la convicción de que estas instituciones son inefectivas,
) cuando no perjudiciales.
Es necesario efectuar un cambio radical en la
organización de estas campañas sanitarias para atender al clamor
general, transformación que será motivo de un futuro proyecto de ley.
Departamento de AsistenciaPública y Previsión Social-Este
Departamento está llamado a llenar un importante papel en el futuro.
El Decreto orgánico del Ministerio de Higiene lo dejaba dentro de muy
c estrechos moldes por lo cual fue la primera preocupacion del entonces
Ministro, Profesor Jorge Bejarano, planear una organización mucho
más vasta, de acuerdo con las necesidades actuaIes y las futuras perspec-
tivas. A...