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I. El encuentro de Bolívar y Humboldt

Bolívar y Humboldt son dos nombres cuyos epítetos no tienen sentido sin una referencia al territorio de Hispanoamérica. El Libertador y “el descubridorcientífico de América” se conocieron en Europa, a fines del año 1804 o principios de 1805[1]. Humboldt estaba recién llegado de su viaje de cinco años por América, y Bolívar estaba realizando entonces sufamoso segundo viaje a Europa. Si en su primer viaje se había dedicado a derrochar la fortuna familiar en una vida de placeres, es en este segundo viaje (1803-1806), luego de la muerte de su esposa, queBolívar encontró su inspiración militar y libertadora, bajo la influencia de Simón Rodríguez y de la impactante escena de coronación de Napoleón que presenció a sus veintidós añosEs curioso que estarevelación en la que Bolívar toma conciencia de la esclavitud de su país, sea también la visión de un Grande Hombre: él mismo, como Libertador. Lo confieso, dice, con cierto pudor, pues el proyectode independencia tal como Bolívar lo concibió y lo llevó a cabo, está signado por el lugar central que se dio a sí mismo en esa empresa. Es curioso también que sea en Europa que comienza a gestarse esepersonaje histórico que sería Bolívar, personaje que él mismo construyó a través de sus discursos y cartas, y sus campañas. Quizás el viejo continente le dio la perspectiva geográfica y cultural paracomprender el lugar geopolítico de la colonia española en el mapa de Occidente. Por otra parte, tiene sentido que él comience ese relato de sí mismo precisamente en un viaje, pues su identidad estarásignada por los viajes y las campañas militares, por esa manera única que tuvo de recorrer el territorio americano y dominarlo como estratega y líder político, por sus conocimientos geográficos conque construía sus tácticas militares, y por su visión de la política internacional, que también fue clave para el desarrollo de la llamada independencia.

El tema de este trabajo es la relación de...