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Competencia y precios en el mercado farmacéutico mexicano
Dr. Raúl E. Molina-Salazar, Candidato a Dr. Eloy González-Marín y M en C. Carolina
Carbajal de Nova

Fragmento
La medición del precio de los medicamentos siempre ha sido un asunto de
controversia tanto en México como en otras partes del mundo. Los precios de los
medicamentos en el país han aumentado muy por encima del promedio enLatinoamérica, como se presenta en el estudio de la Secretaría de Salud. En el
plano nacional, se encuentra que el índice de precios de los medicamentos
aumenta más que el índice de precios al consumidor general, lo cual se refleja con
claridad en la figura 1. El índice de precios implícitos muestra un aumento
significativo en los precios de los medicamentos, al mismo tiempo que muy pocoaumento de unidades, o sea que el crecimiento del valor del mercado se ha dado
por el aumento de precios en los medicamentos.
La hipertensión es una enfermedad de elevada prevalencia en el país, de ahí la
importancia de analizar los precios de los medicamentos para su tratamiento. El
precio del captopril en dólares corrientes, en su formulación genérica, presenta un
notable descenso a lo largo deuna década en el mercado internacional. Sin
embargo, el precio del captopril, con la marca comercial Capotena en México,
presenta precios muy elevados en relación con su contraparte genérica. La marca
comercial, en este caso, se constituye en un elemento que salvaguarda las rentas
económicas de la patente en el mercado mexicano, a pesar del surgimiento de
alternativas de tratamiento ygenéricas en el mercado internacional.
El medicamento antirretroviral está diseñado para controlar los problemas
generados por el VIH/SIDA, y puesto que esta enfermedad es una afección de
reciente aparición, los medicamentos que se emplean en su tratamiento tienen
patente. El gobierno mexicano ha venido ampliando la cobertura efectiva con el
financiamiento público de antirretrovirales. La zidovudina,el primer fármaco que se
empleó en el tratamiento del SIDA y cuya patente ya no está vigente, registra un
precio bajo, similar al internacional. Pero en el caso de los otros productos
estudiados en este trabajo, como son didanosina, estaduvina, lopinavir con
ritonavir y nevirapina, el gobierno mexicano los compra a un precio muy elevado;
el diferencial de precios se incrementa de manerasignificativa con los
medicamentos más nuevos, cuyas alternativas terapéuticas son menores. El caso
de Brasil ha sido muy comentado internacionalmente, pues la ampliación de la
cobertura con terapia antirretroviral hasta el 100% de las personas con VIH/SIDA
se logró bajando los precios de los medicamentos; en algunos casos esta
situación ha obligado a tramitar una licencia obligatoria de acuerdocon las
salvaguardas que ofrece la Organización Mundial del Comercio, donde se
privilegia el derecho a la salud sobre los derechos de propiedad intelectual.
El gasto en medicamentos en proporción al gasto en salud se ha elevado en todo
el planeta, y en los países de menores ingresos este porcentaje tiende a ser aún
más elevado. La falta de un sistema de salud integrado en México es uno de losfactores que eleva el gasto en medicamentos en proporción al gasto en salud,

pues sólo en las instituciones del sector público se prescriben medicamentos
genéricos de acuerdo con el Cuadro Básico y el Catálogo de Medicamentos, que
contiene una lista de fármacos de probada eficacia terapéutica siguiendo los
lineamientos de la OMS. Lo contrario ocurre en el segmento privado del mercado
demedicamentos. El patrón de prescripción en el sector privado se orienta por los
esquemas de promoción y ventas de las empresas, en los que se privilegia el uso
de productos novedosos con marca comercial a precios elevados. Ante la
ausencia de una evaluación terapéutica y económica de los medicamentos en
México, se encuentra que el mercado farmacéutico registra un crecimiento en
dólares...