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¿Que es el Potasio?
El potasio, un elemento químico que se trata de un metal de tipo alcalino y color blanquecino que tiene una presencia cuantiosa en la superficie de nuestro planeta y en los océanos. Su símbolo es K y su número atómico, 19.
El potasio está entre los metales más livianos y blandos. Al estar en contacto con el aire, puedeoxidarse a una velocidad muy acelerada, una característica que hace que su conservación requiera de ciertos cuidados. El potasio también tiene reacciones violentas al entablar contacto con el agua, un vínculo que lo lleva a desprender hidrógeno.

Funciones del Potasio
El potasio juega un rol muy importante en el organismo. Junto con el sodio, regular el balance de agua y del ácido-base en la sangrey los tejidos. Las concentraciones de potasio son 30 veces mayor en el interior de las células mientras que las concentraciones de sodio son 10 veces más bajas. Esta diferencia de concentraciones genera un gradiente electroquímico conocido como potencial de membrana. Esto hace que el sodio se mueva hacia adentro de la célula y que el potasio se mueva fuera de la misma generando un potencialeléctrico de membrana. Este potencial eléctrico ayuda a generar las contracciones musculares, el impulso nervioso y regular la función cardíaca.
Muchas enzimas requieren la presencia de potasio para activarse. Entre ellas, la enzima piruvato quinasa, importante en el metabolismo de los hidratos de carbono. De esta forma, está involucrado en el almacenamiento de carbohidratos que actúan de combustiblepara los músculos. Es esencial en la síntesis de proteínas y ácidos nucleicos.

Fuentes naturales de Potasio

Los alimentos más ricos en potasio son las frutas y vegetales, especialmente los de hojas verdes. Dentro de las frutas se destacan el plátano o bananas, las uvas, naranjas, ciruelas pasas, dátiles y el melón. Así mismo encontramos gran cantidad de potasio en legumbres, semillas ycarnes. Los frutos secos como almendras, nueces, avellanas, etc., también son una fuente de potasio importante junto con el cacao.
En la siguiente tabla se menciona la cantidad de miligramos (mg) de potasio presente en una porción de alimento:
Alimentos
Porción
Potasio (mg)
banana
1 unidad(120 gr)
422
plátano
1 mediano (180 gr)
893
ciruelas (secas-pasas)
1 taza (250gr)
790
jugo deciruelas
1 taza (250 gr)
710
naranja
1 taza (180 gr)
330
jugo de naranja natural
1 taza (250 gr)
495
espinaca, cocida, sin sal
1 taza (180 gr)
840
lechuga, iceberg
1 unidad (540 gr)
760
almendras
1 onza (28 gr)
200
porotos (frijoles, judías), blancos, en lata
1 taza (260 gr)
1190
porotos de soja
1 taza(170 gr)
890
garbanzos cocidos, sin sal
1 taza (160 gr)
475
alcauciles(alcachofas)cocidos, sin sal
1 taza (170 gr)
480
patata (papa), horneada con cáscara
1 unidad(200 gr)
1080
pasas de uva, sin semilla
1 taza (145 gr)
1090
tomate, salsa, en puré
1 taza(245 gr)
810
dátiles
5 unidades (40 gr)
270
tomate, natural
1 taza(180 gr)
430
melón, cantaloup
1 taza(160 gr)
427
semillas de girasol
1/4 taza(30 gr))
272
cacao en polvo
3 cucharaditas(30 gr)202
carne de vaca, magra, cocida
3 onzas(85 gr)
320
pescado, fletán, cocido
1/2 filete(150 gr)
910
lentejas, cocidas , sin sal
1 taza (200 gr)
730
batata (boniato),horneada con cáscara, sin sal
1 unidad
690
leche condensada, endulzada
1 taza (300 gr)
1135

Dosis diarias recomendadas de Potasio

En la siguiente tabla se establece la ingesta adecuada de potasio según elDepartamento de Nutrición del IOM tanto para infantes, niños y adultos:
Edad
Hombres (mg/día)
Mujeres(mg/día)
0-6 meses
400
400
7-12 meses
700
700
1-3 años
3000
3000
4-8 años
3800
3800
9-13 años
4500
4500
14-18 años
4700
4700
19 años y más
4700
4700
embarazo

4700
lactancia

5100



Distribución del Potasio en el Organismo
El potasio tiene un papel importante en la...