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CAPÍTULO 2: ANSIEDAD EN EL DEPORTE

2.1- Definición y Características
La primera variable que definiremos es la ansiedad. Es una de las variables de mayor incidencia en el rendimiento deportivo, lo cual ha llevado a muchos investigadores a interesarse en ella (García Ucha, 2001).
Como expresa Martens (1982), uno de los investigadores que más ha ahondado en esta temática, los desencadenantesprincipales de la ansiedad son la incertidumbre del deportista en torno al resultado y la importancia que el mismo le otorga a la competición.
Dosil y Caracuel (2003:156-157) definen la ansiedad como “un conjunto de reacciones suscitadas por una situación (estímulos) en la que puede ocurrir algo amenazante, aversivo, nocivo, peligroso o, simplemente, no deseado”.
Existen muchas situacionesdeportivas que podrían ser percibidas de forma negativa, como la presión del público o el rival. A pesar de ello, se debe tener en claro que las situaciones son neutras, y que es el sujeto quien las asocia con este tipo de pensamientos o sensaciones amenazantes, generando ansiedad. Esto nos permite comprender por qué ante situaciones idénticas un deportista puede sentirse ansioso y otro no (Dosil,2004).
En lo que refiere específicamente a la ansiedad precompetitiva, Martens (1980) la define como un estado emocional transitorio, asociado a la activación del organismo para la competencia deportiva, tanto a nivel fisiológico como psicológico. Dicha activación varía a lo largo de un continuo que va desde la ausencia de la misma hasta una activación absoluta (Weinberg et al, 2010). Cadadeportista tiene un nivel en el cual logra optimizar su desempeño, al cual Hanin (1989) denominó “zona de óptimo funcionamiento”, afirmando que cuando el deportista se encuentra sobreactivado o subactivado su desempeño es menor al potencial.
Como veremos a continuación, la ansiedad puede clasificarse de dos formas: de acuerdo a su estabilidad (ansiedad rasgo y estado), y de acuerdo a su reacción(ansiedad cognitiva y somática).

2.2- Tipos de Ansiedad
2.2.1- Ansiedad rasgo y Ansiedad estado
De acuerdo con los trabajos de Spielberger (1966) y Martens (1977), se pueden distinguir dos tipos de ansiedad. La ansiedad rasgo es aquella en la que el deportista, tiene predisposición a percibir las situaciones como amenazantes y responde aumentando su nivel de activación. La ansiedad estado esaquella en la que el deportista responde en forma circunstancial, considerándose un estado transitorio ante esta situación específica.
Existen notables diferencias individuales en el rasgo de ansiedad, que es la tendencia a percibir las situaciones de competición como amenazantes y a reaccionar en ellas con preocupación y activación fisiológica (Smith, Smoll y Schutz, 1990; Spielberger, Gorsuch yLushene, 1982).
Por su parte Roffé (2009:171), también define la ansiedad rasgo como una predisposición relativamente estable a la ansiedad, por la que los sujetos difieren en su tendencia a percibir las situaciones como amenazadoras, mientras define la ansiedad estado como “(…) una condición emocional transitoria del organismo humano, que se caracteriza por sentimientos subjetivos,conscientemente percibidos, de tensión y aprensión, así como por una hiperactividad del sistema nervioso autonómico. Puede variar con el tiempo y fluctuar en intensidad” (171).
Por otro lado, la ansiedad estado, es definida por Martens, Burton, Rivkin y Simon (1980) como un estado emocional momentáneo caracterizado por preocupación y tensión, en momentos en que el organismo se activa para enfrentar algunasituación.
Endler (1978, 1983) plantea que existen cinco factores que llevan a un crecimiento de la ansiedad precompetitiva. Cox (2004) los describe como: el miedo al fracaso en el desempeño (ser derrotado por un rival más débil amenaza su ego), miedo a la evaluación social negativa (la evaluación negativa del público amenaza la autoestima), miedo al daño físico (ser golpeado por la pelota),...