Definición De Antropología

Definición de la Antropología

La Antropología se define como el estudio del hombre en su dimensión biológica y cultural, tanto en sus diferencias como en las semejanzas con otros hombres. En estesentido, un estudio antropológico puede centrarse sobre distintas dimensiones: lo político, lo económico, lo religioso, etc. dando lugar a las diferentes ramas de la antropología. Desde su surgimientohasta los años 60 del siglo XX, la antropología tuvo como objeto de estudio por excelencia lo que se llamó “el otro cultural”. Con esta expresión, los antropólogos –occidentales, es decir, europeos ynorteamericanos- se referían a quienes provenían del resto del mundo. De esta forma, mientras que la sociología se encargaba del estudio de la propia sociedad o del “nosotros”, la antropología seocupará del estudio del “otro”. Más adelante veremos que esta distinción irá mutando con el correr del tiempo: la sociología se ocupará del mundo urbano o desarrollado y la antropología de lorural/campesino o subdesarrollado. En cualquier caso, podemos decir que la segunda siempre se reservará el abordaje de lo diferente, de aquello que se aleja de la normalidad occidental.

El trabajo de campocomo “sello” antropológico

Desde el punto de vista metodológico, la antropología también presenta una serie de particularidades. Es inductivista y cuenta con información de primera mano que produceel mismo antropólogo a partir de lo que se conoce como trabajo de campo. En sus inicios, el trabajo sobre el terreno suponía trasladarse hacia lugares remotos, alejados del ámbito de pertenencia delpropio antropólogo. La intención era captar la racionalidad de otras sociedades, aquello aparentemente inentendible y que parecía escapar de toda lógica (piensen en el ejemplo del potlach que aparece enel libro y la explicación que da Boas de ese ritual). Es en alusión a esto que se dice que la antropología se basa en información cualitativa, a diferencia de la sociología que trabaja con datos...