Definición Del Asbesto

Definición del asbesto
El asbesto está compuesto de un grupo de minerales fibrosos que se encuentran de forma natural en las formaciones rocosas. Las fibras de asbesto son muy pequeñas para ser vistas a simple vista. Estas fibras no se disuelven en agua ni se evaporan, son resistentes al calor, al fuego y a la degradación química o biológica. Debido a estas propiedades, el asbesto se extrae yutiliza en muchos productos comerciales entre los que se incluyen materiales de aislamiento, productos acústicos y a prueba de fuego, paneles de revestimiento de muros, yeso, cemento, baldosas para pisos, pastillas para frenos y tejas para techos.
Contaminacion del Asbesto
El asbesto ocasiona enfermedad cuando es inhalado. La ingestión o el contacto con la piel no son vías de ingreso demostradascomo causa de enfermedad. Las fibras de amianto son de tamaño microscópico, se desprenden con facilidad, no se disuelven con agua o se evaporan e incluso se desplazan por el aire, ingresando al pulmón con cada inspiración que se haga en un ambiente contaminado.
Las fibras de asbesto pueden pasar al aire o al agua a causa de la degradación de depósitos naturales o de productos de asbestomanufacturados. Las personas que trabajan en industrias que fabrican o usan productos de asbesto o que trabajan en la minería de asbesto, puede estar expuesta a altos niveles de asbesto. Las personas que viven cerca de estas industrias también pueden estar expuestas a altos niveles de asbesto en el aire. Las fibras de asbesto pueden liberarse al aire al manipular materiales que contienen asbesto durante el usodel producto, demoliciones, mantenimiento, reparación y renovación de edificios o viviendas. En general, la exposición sucede cuando el material que contiene asbesto es perturbado de manera tal que libera partículas o fibras al aire.
Las partículas de asbesto no se evaporan al aire ni se disuelven en agua y pueden permanecer suspendidas en el aire por largo tiempo y ser transportadas largasdistancias por el viento y el agua antes de depositarse. Las fibras y partículas de mayor tamaño tienden a depositarse más rápido. El agua potable puede también contener asbesto, por ejemplo procedente de tuberías de fibrocemento que contienen asbesto.
Las fibras de asbesto no pueden movilizarse a través del suelo. Generalmente no son degradadas a otros compuestos y permanecerán virtualmenteinalteradas por largo tiempo.
Tipo de trabajadores que pueden estar expuestos al asbesto de origen natural
Cualquier actividad que genere polvo o remueva tierra en un lugar en el que haya asbesto puede causar la exposición a estos minerales. Los trabajadores de la construcción y los excavadores tienen empleos que los exponen al asbesto. Entre estos trabajadores se encuentran los operadores de excavadoras,grúas, tractores y otros equipos pesados. Los mineros, perforadores de rocas u operadores de martillos de impacto, los trabajadores de demolición, los albañiles, los trabajadores de canteras y de las industrias del cemento, también podrían estar expuestos al asbesto.
Otras personas que podrían estar expuestas en el lugar de trabajo son los empleados de las empresas de servicios públicos, losleñadores, los trabajadores de la fundición y los operadores de canteras de grava. Los trabajadores de la construcción y mantenimiento de autopistas y ferrocarriles también pueden correr este riesgo. Esta lista también incluye instructores de deportes al aire libre y trabajadores de los campos de juego, trabajadores de mantenimiento que laboran al aire libre, granjeros, agricultores y trabajadores deviveros, jardineros o arquitectos de jardines y otros.
¿Qué puede hacer para reducir la exposición potencial al asbesto?
Tome medidas para evitar condiciones en las que haya mucho polvo y reduzca la exposición.
Los trabajadores deben tomar medidas para limitar la generación e inhalación de polvo que se sabe o se sospecha que está contaminado con asbesto. Como debe hacerse con todo tipo de polvo,...