Definicion de cultura

El término cultura, que proviene del latín cultus, hace referencia al cultivo del espíritu humano y de las facultades intelectuales del hombre. Su definición ha ido mutando a lo largode la historia: desde la época del Iluminismo, la cultura ha sido asociada a lacivilización y al progreso.
En general, la cultura es una especie de tejido social que abarca las distintasformas y expresiones de una sociedad determinada. Por lo tanto, las costumbres, las prácticas, las maneras de ser, los rituales, los tipos de vestimenta y las normas de comportamiento sonaspectos incluidos en la cultura.
Otra definición establece que la cultura es el conjunto deinformaciones y habilidades que posee un individuo. Para laUNESCO, la cultura permite al serhumano la capacidad de reflexión sobre sí mismo: a través de ella, el hombre discierne valores y busca nuevas significaciones.
Según el enfoque analítico que se siga, la cultura puedeser clasificada y definida de diversas maneras. Por ejemplo, hayestudiosos que han dividido a la cultura en tópica (incluye una lista de categorías),histórica (la cultura como herenciasocial), mental (complejo de ideas y hábitos),estructural (símbolos pautados e interrelacionados) y simbólica (significados asignados en forma arbitraria que son compartidos por unasociedad).
La cultura también puede diferenciarse según su grado de desarrollo: primitiva (aquellas culturas con escaso desarrollo técnico y que no tienden a la innovación), civilizada (seactualiza mediante la producción de nuevos elementos), pre-alfabeta (no ha incorporado la escritura) y alfabeta (utiliza tanto el lengua escrito como el oral).
Por último, cabe destacar que enlas sociedades capitalistas modernas existe unaindustria cultural, con un mercado donde se ofrecen bienes culturales sujetos a las leyes de la oferta y la demanda de la economía.