DEFINICION HIPERTITOIDISMO

HIPERTITOIDISMO
DEFINICION HIPERTITOIDISMO
El hipertiroidismo es un trastorno funcional de la tiroides. La tiroides genera demasiadas hormonas tiroideas, lo que provoca un exceso de producción de hormonas tiroideas que a su vez aceleran los procesos metabólicos. La forma de la tiroides recuerda a una mariposa y se halla bajo la laringe. En el lenguaje médico, a la tiroides también se le llamaglándula tiroidea (del latín glandula y del griego thyreos = escudo). El hipertiroidismo también se denomina tirotoxicosis.
El hipertiroidismo puede ser debido a distintas enfermedades de la tiroides. Entre ellas, son especialmente frecuentes la enfermedad de Graves-Basedow y el bocio multinodular hiperfuncionante.
Incidencia
El hipertiroidismo se halla con mucha más frecuencia en mujeres que enhombres. La enfermedad de Graves-Basedow afecta cinco veces más a las mujeres que a los hombres. Anualmente unas 40 personas de cada 100.000 son diagnosticadas de enfermedad de Graves-Basedow, y un tercio de los pacientes tienen menos de 35 años. También el bocio multinodular hiperfuncionante, otro frecuente desencadenante de hipertiroidismo, se desarrolla en las mujeres con más frecuencia que enlos hombres.
Causas
La causa más frecuente de un hipertiroidismo se halla en la enfermedad autoinmune llamada enfermedad de Graves-Basedow. Esta enfermedad recibe su nombre del médico oficial de la ciudad alemana de Merseburg, Kart A. von Basedow, que la describió por primera vez en 1840 y del médico irlandés James Graves por sus descripciones de 1835. Alrededor de dos tercios de los casos de laenfermedad de Graves-Basedow aparecen antes de los 35 años y afectan cinco veces más a mujeres que a hombres.
En las enfermedades autoinmunes, el sistema inmunitario reacciona contra el tejido del propio cuerpo. Pero todavía se desconoce la razón de ello. Además de una predisposición genética, también las infecciones víricas, así como factores externos pueden ser los desencadenantes.
En el caso dela enfermedad de Graves-Basedow, los anticuerpos activan erróneamente la producción hormonal en el tejido de la tiroides: un anticuerpo dirigido contra un antígeno propio del cuerpo (en este caso el receptor de la TSH) simula el efecto de la hormona estimulante de la tiroides (TSH). Los anticuerpos se llaman TRAb (autoanticuerpo estimulantes del receptor de TSH). Como consecuencia, la tiroidesforma una gran cantidad incontrolada de hormonas tiroideas, lo que provoca un hipertiroidismo.
Además del hipertiroidismo, la enfermedad de Graves-Basedow se asocia en ocasiones a problemas oculares como proptosis (exoftalmos, orbitopatía tiroidea), una tiroides aumentada de tamaño (bocio), así como por taquicardias. Estos tres síntomas también se denominan tríada de Merseburg. Ahora bien, laenfermedad de Graves-Basedow también puede darse sin aumento del tamaño de la tiroides y sin problemas en los ojos.
Bocio multinodular hiperfuncionante
Con frecuencia la causa del hipertiroidismo es el llamado bocio multinodular hiperfuncionante. En este caso existe una autonomía glandular tiroidea, y esto significa que la producción hormonal se escapa del control que efectúan los centros reguladorescomo la hipófisis y el hipotálamo.
El bocio multinodular hiperfuncionante tiene como posible origen un déficit de yodo. La autonomía puede afectar a distintas áreas de la tiroides o solo a una única área o nódulo. Es lo que se denomina adenoma autónomo. Dependiendo de la cantidad de tejido autónomo tiroideo, el funcionamiento de la tiroides en caso de autonomía glandular tiroidea puede ser normal ohaber aumentado ligeramente; pero también puede darse un hipertiroidismo marcado.
Causas menos habituales
Solo en raras ocasiones, el hipertiroidismo no se debe a una enfermedad de Graves-Basedow o a un bocio multinodular hiperfuncionante, sino a otra enfermedad. Así, son causas poco comunes de la hiperfunción de la tiroides una tiroiditis o tumores de la hipófisis que producen hormonas. En este...