Definiciones Operacionales

UTFSM
Departamento de Física

Introducción a la Física (FIS100)
1er. Semestre 2015

DEFINICIONES OPERACIONALES
Todos sabemos lo que es el tiempo. Sentimos que el tiempo transcurre en forma
continua.Sabemos que hay hechos que ya ocurrieron y otros que van a ocurrir.
Podemos ordenar eventos en una secuencia temporal: por ejemplo: en una carrera,
primero se da la partida, luego los competidorescorren, y al final empiezan a llegar a
la meta. Sentimos que hay acontecimientos que duran más que otros, etc.
Sin embargo, intentemos definir el tiempo, en palabras. O busquemos una definición
en undiccionario. Observaremos que todas las definiciones resultan “circulares”, es
decir, frases en que se usa la misma palabra que se desea definir, o uno de sus
sinónimos. Por ejemplo:
“tiempo es aquelloque transcurre”
parecería ser una buena definición. Pero, entonces: ¿qué es “transcurrir”?.
Algo similar ocurre si se intenta definir distancia. Encontraremos frases como:
“distancia es la separaciónentre dos puntos”
u otras similares en que se usan palabras como: lejanía, espacio, separación, longitud
del trazo entre los puntos, etc.
Si todos tenemos una idea clara de lo que es tiempo ydistancia, ¿por qué sus
definiciones se no escapan en esta frustrante forma? La razón es que son conceptos
fundamentales (o primarios, o básicos); es a partir de éstos que se van construyendo
todos los demásconceptos. Por ejemplo, rapidez media de un cuerpo es la distancia
recorrida por él, dividida por el intervalo de tiempo que se demoró. Observe que los
conceptos fundamentales quedan sin definición.Esta situación es altamente insatisfactoria: ¿de qué sirve esa definición de rapidez
media, si contiene dos términos que no están definidos? Científicos e ingenieros han
encontrado la siguiente solucióna este dilema: una cantidad (por ejemplo, intervalo de
tiempo) queda definida cuando se define su método de medición. De este modo, dos
personas que usen el mismo método para medir una cantidad...