Definiciones

El 22 de mayo de 1960, un terremoto azotó la ciudad de Valdivia en Chile con una magnitud de 9.5 grados en la Escala de Richter. Éste movimiento es el más fuerte en la historia moderna, mató a 1,716 personas.
El terremoto de la madrugada de este viernes 11 de marzo, de 8.9 grados, es el quinto más intenso del que se tenga registro. Hasta el momento, la cifra oficial de muertos es de 93. Lasautoridades indicaron que hay 539 heridos y por lo menos 351 desaparecidos.
Sin embargo, la policía de Miyagi informó que encontró entre 200 y 300 cuerpos sólo en la costa de la ciudad de Sendai.
El epicentro del sismo en Japón se localizó a 373 kilómetros de distancia de Tokio, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Otros grandes terremotos de los que se tiene registro son:
1) Enmarzo de 1964, en Alaska hubo un sismo de 9.2 grados.
2) El 26 de diciembre de 2004, hubo un terremoto de 9.3 grados, cuyo epicentro se ubicó en el océano cerca de las costas de Sumatra e Indonesia, lo que ocasionó un tsunami por el que murieron 226,000 personas.
3) En Rusia, en la península de Kamchatka, en 1952 hubo un sismo fue de 9.0 grados.
4) El 31 de enero de 1906, hubo un terremoto de8.8 grados en Ecuador del el que, hasta la fecha, se desconoce el número de muertos.
5) El terremoto de mayor intensidad registrado en 2010 ocurrió en Chile el 27 de febrero, y fue de 8.8 grados. La cifra de víctimas mortales fue de 486.
6) En febrero de 1965, un sismo de 8.7 grados no dejó heridos ni muertos en Alaska.
7) Sumatra registró un sismo de 8.6 grados en marzo de 2005, dejandomiles de muertos.
8) El sismo de 1950 en el estado indio de Assam, India y el Tíbet fue de 8.6 grados, se reportaron 780 personas muertas aunque los que fallecieron en la zona del Tíbet no fueron contados en la cifra oficial.
Los principales tsunamis en los últimos 40 años
El sismo en Japón provocó un tsunami con olas de hasta 10 metros. Afectó la costa norte del país y provocó una alerta para53 países, entre ellos México, Ecuador, Guatemala y Chile.
Hasta el momento de publicación, éste es el tsunami más devastador en las costas japonesas desde 1960, se produjo el 12 de julio de 1993, cuando al menos 230 personas murieron en la isla nipona de Okhushiri.
El mayor tsunami de la historia reciente fue originado por un terremoto de 8.9 grados, ocurrido el 26 de diciembre de 2004. Elepicentro se ubicó en Sumatra y causó cerca de 230,000 muertos en doce países de Asia y África, la mayoría en Indonesia.
El 26 de octubre de 2010, Sumatra vivió un nuevo tsunami, que se desencadenó tras un terremoto de 7.5 grados Richter, que causó la muerte de 454 personas y la desaparición de 88.
El terremoto de 8.8 grados del 27 de febrero de 2010 en Chile también generó un tsunami quegolpeó el archipiélago chileno de Juan Fernández y zonas costeras del país.

Un fuerte terremoto de magnitud 7,3 en la escala de Richter ha sacudido Haití, el país más pobre del continente americano, y ha desatado la alarma en el Caribe. El brusco movimiento de tierra se cebó con la capital, Puerto Príncipe, donde los daños materiales han sido cuantiosos y las víctimas mortales se cuentan por decenas,según relatos de testigos citados por varias agencias. Los equipos de rescate trabajan esta madrugada (hora española) a contrarreloj para rescatar de entre los escombros a supervivientes. Varios edificios se han derrumbado por completo, entre ellos un hospital y una escuela. También ha sufrido daños considerables el palacio presidencial y el edificio que alberga la misión de la ONU en el paíscaribeño. Algunos funcionarios del organismo internacional permanecen en paradero desconocido, según un comunicado de la misión de Naciones Unidas.
El temblor desató el pánico entre la población. "Todo el mundo temblaba, era como un baile, la gente salía de los vehículos, corría y gritaba", ha explicado un testigo a la agencia Efe, quien ha dicho que "la carretera se abrió por la mitad" ante sus...