Definiendo La Cultura

ESCUELA NACIONAL DE ANTROPOLOGIA E HISTORIA
Introducción a la antropología Profesor: Efraín Corona

Ramírez R. Farid Alí.

DEFINIENDO LA CULTURADesde que surgió la antropología como ciencia en el siglo XIX, la cultura ha sido –aunque más específicamente para la etnología- uno de sus objetos de estudio (recordemos que su objeto de estudioprincipal es el hombre, pero desde la división terminológica empleada por los antropólogos europeos, diferentes ramas de la antropología se ocupan de uno u otro fenómeno relativo al hombre. Quedémonos con lacultura) ha sido la cultura.
Y a pesa de entender empíricamente lo que es la cultura, no hay a la fecha un consenso sobre qué es la cultura, ni se ha formulado una definición oficial a la que sepueda recurrir dentro de la ciencia antropológica. A lo mucho, contamos con una serie de definiciones operativas.
Uno de los padres fundadores de la antropología, Edward Tylor, definía a la culturacomo “aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbres, y cualesquiera otros hábitos y capacidades adquiridos por el hombre en sociedad” Sudefinición sigue siendo, a pesar de haber sido emitida hace ya 200 años una de las más completas y que más claridad puede arrojar sobre que es la cultura. Sin embargo, dentro de la misma definición hayun exceso descriptivo –aunque no innecesario- así como un vacío, una vaguedad que plaga una parte importante de esa definición: el “complejo”. ¿Qué es ese complejo?
Hay otras definiciones, más omenos escuetas sobre lo que es a cultura. Así encontramos una que la entiende como un “mecanismo extrasomático de adaptación” la cual es correcta, pues la cultura no es determinada por la biología en elhombre, pero carece de una explicación o descripción de qué es la cultura
Tenemos también a Clifford Geertz, que define a la cultura como un tramado de significaciones que el hombre en sociedad...