definir lectura

Definiendo la lectura, el alfabetismo y otros conceptos relacionados
Adolfo Rodríguez Gallardo *

Artículo recibido:
25 de abril de 2005.
Artículo aceptado:
6 de junio de 2006.

Resumen

Por mucho tiempo, pero particularmente durante el siglo pasado, el alfabetismo y la lectura han sido objeto
de interés por parte de la comunidad académica y de
organismos internacionales. Esta situación ha puestoal descubierto la existencia de diferentes enfoques
relacionados con la definición del alfabetismo y la lectura, especialmente tras reconocerse su influencia en
el desarrollo socioeconómico y su vinculación con los
derechos fundamentales de las personas.
Este trabajo analiza el significado de los términos alfabetismo, lectura y otros relacionados; así como la
forma en que han variado a lo largo de lahistoria como producto del desarrollo de la civilización; y señala

*

Centro Universitario de Investigaciones Bibliotecológicas de la UNAM, México.
jadolfo@servidor.unam.mx
INVESTIGACIÓN BIBLIOTECOLÓGICA, Vol. 21, Núm. 42, enero/junio, 2007, México,
ISSN: 0187-358X. pp. 143-175

143

INVESTIGACIÓN BIBLIOTECOLÓGICA, Vol. 21, Núm. 42, enero/junio, 2007, México, ISSN: 0187-358X, pp. 143-175

queéstos no sólo son importantes en sí mismos sino
también en tanto que su medición varia en función del
concepto que se elija.
Palabras clave: Lectura; Alfabetismo; Analfabetismo; Alfabeta; Analfabeta; Leer; Escribir.

Abstract

Defining reading, literacy and other related concepts
Adolfo Rodríguez Gallardo
For some time now, but particularly during the last
century, literacy and reading have beenobjects of interest for the academic community and international
agencies. This situation has brought into the open the
existence of different approaches to the definition of
literacy and reading, especially once their influence on
socio-economic development and its link with basic
human rights have been recognized.
This paper analyses the meaning of such terms as literacy and reading, as well as howthese have changed
throughout history as products of the development of
civilization. It shows that these terms are not only important in themselves but also inasmuch as their measurement varies according to the definition chosen.
Keywords: Reading, Literacy; Illiteracy; Literate;
Illiterate; Writing.

Introducción

A

144

simple vista dilucidar lo que significa leer y determinar quién estáalfabetizado parece muy simple. Sin embargo si se analizan con cuidado las
diferentes acepciones que han existido y se tienen respecto de lo que significa
leer o ser alfabeta se puede advertir que estos conceptos no son muy claros.
Contar con una definición que sea aceptada por todos y que haya prevalecido
durante todo el tiempo es extremadamente complicado, pues el significado de
los conceptos ha cambiadodurante el desarrollo de la civilización; se han agregado elementos relacionados con una amplia variedad de campos del conocimiento y esto ha producido que el mismo término exprese ideas diferentes.

DEFINIENDO LA LECTURA, EL ALFABETISMO Y OTROS CONCEPTOS RELACIONADOS

Es importante tener presente cuál es el concepto de alfabeta para que la
medición y evaluación del alfabetismo tengan un marco dereferencia sólido.
Si utilizamos como punto de partida la aseveración de que alfabeta es aquella
persona que sabe leer, las estadísticas pueden resultar muy alentadoras; si por
el contrario usamos el criterio, que repasaremos más adelante, relacionado con
la escolaridad o con pruebas sobre utilización y comprensión de la lectura, el
panorama se ensombrece. Tal vez el aspecto más sobresalienterelacionado con
el alfabetismo surgido en los últimos años sea el interés por determinar qué tan
bien se lee. Por ello es importante tener claro cómo definimos la lectura y cuál
es el nivel de alfabetismo antes de poder establecer relaciones entre ambos.
En la actualidad no poseer la capacidad de leer constituye una seria limitante para el desarrollo individual y social, por ello se busca la manera...