Deforesacion

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Deforestación y Degradación Forestal en México
 
Corte esos árboles y quémelos y pasarán muchos nutrientes
al suelo en forma de cenizas. Pero cuando usted coseche el cultivo y
deje el ganado correr, el pasto estará sacando los nutrientes
fuera del sistema y dejando que más de 100 pulgadas
de lluvia al año arranquen el suelo...
después de unas cuantas estaciones nada crecerá.
 
 Omar R. Masera

 

Introducción

 
 
México ocupa un lugar privilegiado en el mundo por la diversidad de sus bosques naturales. Los bosques y selvas brindan una infinidad de servicios ambientales, desde la regulación del ciclo hidrológico y el microclima hasta fenómenos globales como la biodiversidad y la captura de carbono. Los bosques son también una importante fuente de ingresos y dematerias primas para los pobladores rurales de México al igual que para un número amplio de pequeñas empresas y grandes industrias forestales.
A pesar de este enorme acervo, históricamente el desarrollo económico en nuestro país se ha dado a costa de y no en armonía con sus recursos forestales. Hemos tenido el triste privilegio de estar entre el

grupo de países con las tasas de desforestaciónmás altas del planeta. De hecho, actualmente sólo nos queda alrededor del 10% de la superficie original de selvas altas y cerca de la mitad de la superficie de bosques templados.
Desarrollar alternativas que nos permitan conservar adecuadamente los bosques existentes (e incluso recuperar parte de lo perdido( y al mismo tiempo satisfacer las necesidades de los diferentes actores socialesinvolucrados en el sector forestal, es entonces una tarea impostergable. En este ensayo examinamos el estado actual de la desforestación y degradación forestal en el país, su diferenciación geográfica y por tipo de bosques. Revisamos también brevemente el tipo de estrategias y opciones de manejo forestal que facilitarían la transición al uso sustentable de los bosques en el mediano plazo.
 

El procesode desforestación: antecedentes históricos

 
México ha perdido la mayor parte de la cobertura original de bosques y selvas (gráficas 1a y 1b). Se estima que las selvas altas, por ejemplo, ocupan actualmente sólo el 10% de la superficie original (Rzedowski, 1978). La historia del proceso de desforestación en el país es larga y compleja. Probablemente la primera tala de bosques a gran escalaocurrió a principios del periodo colonial (entre los siglos dieciseis y diecisiete( cuando los conquistadores españoles forzaron a los grupos indígenas a abandonar las mejores tierras agrícolas y éstos tuvieron que establecerse en terrenos forestales (González, 1992). Las enormes cantidades de leña y madera que se necesitaban para la explotación minera durante todo el periodo colonial contribuyótambién a la eliminación de grandes superficies de bosques (González, 1992).
El proceso de desforestación tuvo otro pico importante en el periodo comprendido entre el final del siglo diecinueve y principios del veinte. Durante este periodo el gobierno de México otorgó concesiones a compañías extranjeras para que explotaran enormes superficies boscosas. Estas compañías cortaban a mata rasa el recurso,moviéndose por las áreas concesionadas a medida que agotaban la madera de los bosques (González, 1992). Este tipo de explotación fue particularmente feroz en los bosques templados del centro de México y dio por resultado vedas forestales que duraron incluso hasta los años setenta en algunos estados (por ejemplo, Michoacán).
El impulso final y el más dramático al proceso de desforestación ydegradación forestales se inició en los años cuarenta y tuvo su apogeo en las décadas de 1960 y 1970. En este caso, las selvas fueron las más afectadas. La tala de las selvas fue resultado de varios procesos. Por una parte, se instauraron extensos programas de colonización, utilizando a las selvas como un medio para evitar la distribución de la tierra en las áreas agrícolas existentes (Paz,1995)....