DEFORESTACIÓN EN EL DARIÉN

Deforestación del Darién
Por Plinio X. Samaniego

Nuestros bosques tropicales purifican el aire filtrando contaminantes de dióxido de carbono, mientras producen el oxígeno que necesitamos paravivir. El suelo de estos bosques es muy pobre debido a las actividades agrícolas inadecuadas en los cuales son utilizados. Además, cuando este tipo de suelo pierde su cubierta de árboles, desaparece muyrápido con el proceso natural de erosión.
La región del Darién, contiene la mayor superficie de bosques de Panamá, pues con apenas el 21.7 % del territorio nacional, alberga el 37.2 % de los bosques,pero esa cifra está declinando debido a que se ha deforestado 1.6 veces más rápido que el promedio nacional en el periodo comprendido entre 1992 y 2000; pues su tasa de deforestación fue de 1.74 %mientras que la del país fue de 1.12 %.
Las zonas en donde ocurrió la mayor deforestación corresponde a ambos lados de la carretera Panamericana, desde Cañazas hasta cerca de Yaviza, pero también hubopérdidas de bosques relacionadas con la apertura de caminos, como los que van hacia el estero del río Congo.
Sin embargo, no solo las carreteras son usadas para colonizar nuevas tierras o extraer madera,pues también se perdió gran cantidad de bosque en sectores de la cuenca alta del río Chucunaque y sus afluentes.
Factores que determinan la composición forestal de la región
Quema accidental
Laquema accidental en el Darién ha sido responsable de la destrucción de millares de hectáreas de bosques. El fuego es provocado por cazadores, por las quemas de zonas no protegidas, y finalmente porpequeños explotadores autónomos de madera en la cuenca del río Tuira.
En 1962 resultaron quemadas cerca de 3 000 hectáreas de bosques primarios. En la cuenca del Chucunaque, entre los afluentes Tuqueza yTupiza, se pudo apreciar la destrucción por quemas accidentales de esas áreas en una extensión de 5 kilómetros.
Extracción maderera
Esa actividad económica iniciada en el siglo XIX se intensifica...