Deforestacion Y Fracmentacion De Ecosistemas

Citar como: Aguilar, C., E. Martínez, y L. Arriaga. 2000. Deforestación y fragmentación de ecosistemas: qué tan grave es el problema en México. CONABIO. Biodiversitas 30:7-11

D E F O R E S TA C I Ó N Y F R A G M E N TA C I Ó N DE ECOSISTEMAS:
¿ Q U É T A N G R AV E E S E L P R O B L E M A E N M É X I C O ?

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URANTE LAS ÚLTIMAS DÉCADAS

se ha incrementado la llamada “crisis de labiodiversidad” por su acelerada pérdida en todo el mundo. La deforestación y la fragmentación de ecosistemas se han reconocido en muchos países como unas de las principales causas de pérdida de la biodiversidad y se ha alertado sobre las consecuencias que estos fenómenos pueden tener sobre el bienestar de la humanidad y la salud general del ambiente (Harris 1984, Noss 1994). En los países en vías dedesarrollo, la deforestación se debe al cambio en el uso del suelo y la consiguente transformación de bosques o selvas en zonas agrícolas o pecuarias, como resultado de una presión demográfica sobre el uso de los recursos naturales y de un aprovechamiento inadecuado de la tierra (FAO 1993). La deforestación es un proceso que afecta de manera negativa la estructura y el funcionamiento de losecosistemas. La reducción de la cubierta vegetal ocasiona problemas como modificaciones en los ciclos hídricos y cambios regionales de los regímenes de temperatura y precipitación, favoreciendo con ello el calentamiento global, la disminución en el secuestro de bióxido de carbono, así como la pérdida de hábitats o la fragmentación de ecosistemas. La fragmentación de la vegeta7

ción tiene comoconsecuencia inmediata la reducción del hábitat para las especies, lo que puede ocasionar un proceso de defaunación o desaparición parcial o total de comunidades de algunos grupos como insectos, aves y mamíferos (Dirzo y García 1992). Las relaciones bióticas y abióticas de las comunidades también se pueden alterar en función del tamaño y la forma de los fragmentos, ya que al modificarse la distribuciónespacial de los recursos también se modifica su disponibilidad. El grado de interrelación de los fragmentos determina entonces la viabilidad de estas especies en el mediano y largo plazos, ya que si ésta no existe pueden producirse procesos de aislamiento, favorecerse procesos endogámicos o bien llegar hasta la extinción local de algunas especies. La deforestación, por tanto, puede ocasionar laextinción local o regional de las especies, la pérdida de recursos genéticos, el aumento en la ocurrencia de plagas, la disminución en la polinización de cultivos comerciales, la alteración de los procesos de formación y mantenimiento de los suelos (erosión), evitar la recarga de los acuíferos, alterar los ciclos biogeoquímicos, entre otros procesos de deterioro ambiental (FAO 1993, Trani y Giles1999). En síntesis, la deforestación es una causa de pér-

dida de la diversidad biológica a nivel genético, poblacional y ecosistémico. En México, la deforestación es un problema que se ha presentado desde tiempos precolombinos; sin embargo, de acuerdo con estadísticas reunidas por varias fuentes, durante las últimas cuatro décadas este proceso se ha incrementado dramáticamente. Las estimaciones delas tasas de deforestación para el país varían entre 370 000 y 746 000 ha/año para selvas y bosques cerrados (INEGI-Semarnap 1997). Este rango tan amplio en los valores se debe a la heterogeneidad de la información que se utiliza para estimar las tasas de deforestación, como son diferentes definiciones y

Marqués de Comillas, Chiapas.
© Fulvio Eccardi

1 a 2% 0.6 a 0.9% 0.2 a 0.5% < 0.1%Figura 1. Tasas de deforestación estimadas en función de los remanentes de vegetación natural, 1973-1993.

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1. Vegetación de galería 2. Sabana 3. Matorral espinoso tamaulipeco 4. Palmar 5. Selva baja espinosa 6. Pradera de alta montaña 7. Selva alta perennifolia 8. Mezquital 9. Bosque de ayarín, cedro y tascate 10. Matorral crasicaule 11. Matorral sarco-crasicaule 12. Cuerpos de agua 13....