degradantes de la madera

La madera se define como “un material ortótropo, con distinta elasticidad según la dirección de la deformación, encontrado como principal contenido del tronco de un árbol”1.
A la definición anterior podemos agregar que la madera es uno de los materiales con más importancia para el hombre, a lo largo de los siglos ésta le proporcionó y aun nos proporciona variadas utilidades destacando;abrigo (fuego y edificación de casas), muebles, vehículos de transporte entre otros.
Es por eso que es de gran importancia conocer cuáles son los principales degradantes de este material fundamental, identificar los principales agentes y organismos que afectan su eficiencia y durabilidad, con qué métodos se pueden evitar su degradación y con que se recomienda su preservación.
A continuación sepresentara en detalle los principales agentes que afectan la madera, además de los diferentes métodos para evitar que esta se degrade y se infecte con parásitos.
Degradantes de la Madera
La madera, tanto en construcciones como en muebles se ve afectada principalmente por hongos, parásitos e insectos xilófagos.
Los hongos son organismos vegetales inferiores sin clorofila, que se nutren demateriales orgánicos ya elaborados. Dentro de los hongos encontramos tres grupos que se definen a continuación;
Hongos xilófagos: aquellos que causan pudrición en la madera (principalmente la pudrición marrón, (el hongo conductor de agua y la pudrición blanca). Son el grupo más importante, capaces de desintegrar las paredes de las células. Cambian las características físicas y químicas y alteran lamateria, dando lugar a la pudrición la cual puede ser café, cuando el ataque se encuentra en la celulosa, o blanca, cuando se extiende a la lignina y celulosa.
Hongos cromógenos: que no causan pudrición (principalmente el hongo manchador de superficies, los mohos y royas y el hongo manchador de savia) los cuales casi siempre son indicadores de que existen condiciones que pronto favorecerán eldesarrollo de hongos causantes de pudrición. Destaca el llamado “mano azul”, ataca principalmente a las maderas resinosas.
Mohos: hongos que se presentan como manchas de diferente color sobre la superficie de la madera húmeda y que se pueden manifestar solamente cuando la humedad sobre la superficie de la madera es mayor del 20%. Esta condición tiene lugar en presencia de una elevada humedadrelativa o en el momento de la condensación del vapor acuoso. El ataque de los mohos no influye significativamente sobre las propiedades mecánicas de la madera pero le da un aspecto indeseable e inaceptable.

Los insectos xilófagos son aquellos parásitos que se “alimenta” principalmente de la madera en diferentes estados. Afectan prácticamente todo tipo de maderas, parecen tener una especialpredilección por las resinosas como por el pino, o el abeto. Sus larvas se desarrollan y se alimentan en la madera, mientras excavan galerías en todas direcciones. Dentro de los principales se destacan cuatro:
Las termitas: son los principales causantes de la deterioridad de la madera en uso. Atacan a la madera porque tienen una necesidad vital de celulosa. Asimismo, no dudan en carcomer otros materiales:plástico, metal ligero y textil. Las termitas abren grandes cavidades en el interior de la madera pero apenas tocan su capa exterior. Invaden la madera y forman colonias organizadas donde suele haber tres castas: reproductores, soldados y obreros.
Los capricornios: también conocido como taladro de la madera. Atacan a los armazones de maderas resinosas secas (pino, abeto, pícea) y se alimentancavando galerías. Se localizan principalmente en los armazones y no dejan rastro aparente en la superficie de la madera, si bien se puede escuchar el ruido que producen al devorar la madera. Daños: galerías de 6 a 8 mm de diámetro llenas de "harina" que se escapa por los orificios ovalados abiertos por el insecto cuando sale de la madera, ataca principalmente las casas viejas.
Las carcomas: se...