Del Dolor Nacen Las Epopeyas y Las Tragedias

Se sabe que una epopeya está basada en un hecho histórico sustentado en el mito, que contiene personajes heroicos y hechos maravillosos. Que la epopeya es un conjunto de poemas o un poema extenso y que, además, narra las memorias de un pueblo.

Sin embargo, hay un elemento que no se menciona en ninguna definición: el dolor, el cual también está presente en la historia, en los hechosmaravillosos, en el o los poemas y sobre todo en los personajes. El dolor los conduce a la ira, a la venganza, a la desilusión, al arrebato y a un sin número de sentimientos y situaciones que les cambia la vida o los lleva a la muerte.

El dolor siempre brota en los personajes de una epopeya. Los héroes sufren y lloran, madres y padres pierden a sus hijos; pestes y plagas enferman, y los suplicios de laguerra matan a hijos, amigos, padres y guerreros. La pérdida de un ser amado tortura a los personajes y muchas veces el tormento desencadena nuevos hechos dolorosos.

Por ejemplo, en La Ilíada escrita por Homero encontramos al principal héroe, Aquiles, sufriendo ya desde el primer canto de la epopeya por una afrenta a su honor provocada por Agamenón, quien le arrebata a Briseida en forma decompensación por dejar ir a Criseida, lo cual llevó a que el héroe se retirara de la batalla. La cólera que padece, y que más tarde traería funestas consecuencias, lo lleva a la ira. Aquiles se angustia ya que nadie quiere verse herido ni en su orgullo y ni en su corazón, menos públicamente como le sucedió al héroe, incluso llega a decir que la afrenta le devora el corazón.

La Epopeya o El Poemade Gilgamesh, de origen sumerio y de autor anónimo, es otro ejemplo de cómo el dolor es el detonante de los hechos. Se puede ver que a través del dolor se llega a la venganza y vemos como una herida e insultada diosa Ishtar, al no ser correspondida por Gilgamesh, va donde sus padres para que la ayuden con su venganza, y así mandar al Toro Celeste para dar muerte al héroe.

“Cuando Ishtarescuchó sus palabras,
Con furia subió al cielo.
Ishtar se dirigió Anú su padre;
A Antú, su madre, se dirigió y le dijo:
¡Padre mío, Gilgamesh me ha maldecido,
Gilgamesh me ha enumerado mis malos actos,
Mis malos actos y mis maldiciones!(...)
Cuando Ishtar ve que Gilgamesh junto con Enkindú matan al toro, más furiosa que antes aparece sobre las murallas de Uruk y maldice al héroe:
Ishtar subió alos baluartes de la amurallada Uruk,
Saltó sobre las almenas y gritó:
Desgracia a Gilgamesh que me afrentó,
Que mató al toro celeste”

La pérdida de un ser amado marca un hito dentro de una epopeya ya que podemos ver que el dolor los lleva a empresas infructuosas y que nuevamente surge la venganza como medio de escape del sufrimiento. Está presente en el Poema de Gilgamesh, con la muertedel mejor amigo del héroe, Enkindú. El amigo muere por sus ofensas a la diosa Ishtar, cuando ella maldice a Gilgamesh. El amado compañero arranca una pata al toro y se la arroja al rostro de la diosa y le dice con palabras llenas de cólera:

“¡Sí sólo pudiera atraparte,
Te haría lo mismo que le hicimos a él!”
¡En tu cuello colgaría tus entrañas!”

Gilgamesh, quien era dos tercios dios y untercio hombre, no conocía la muerte en forma concreta porque no se había enfrentado a ella ya que siempre era ayudado por los dioses; pero, cuando muere su amigo, debido a la ofensa propinada a Ishtar, experimenta la realidad de ésta. Por medio del sufrimiento y del duelo se da cuenta de su temor a enfrentarse a la muerte y se gatilla que el héroe Gilgamesh, vaya en busca del secreto de lainmortalidad para volver a la vida a su amado amigo, lo cual se refleja en estas líneas de la Tablilla VIII:

“Gilgamesh reunió a sus nobles y dijo:
¡Escuchadme, oh ancianos, miradme!
Por Enkindú, por mi amigo, lloro.
Como una mujer que se lamenta, lloro amargamente.
El hacha a mi lado,
La lanza en mi mano,
La espada en mi cinto,
La alegría de mis ojos,
La túnica festiva que engalana mi...