Del gatekeeper al newsmaking

México D.F. a 15 de noviembre de 2011
Del “Gatekeeper” al “Newsmaking”
Por: Ricardo Gutiérrez Chávez

A partir de un estudio de psicología social sobre la alimentación realizado por Kurt Lewin durante la segunda guerra mundial en 1947, el término Gatekeeper fue aplicado a la teoría general de la información, para explicar cuáles son los mecanismos para incluir o excluir los eventosnoticiosos de su oferta de información.
Lewin explica como a los canales de abastecimiento de alimentos se colocan barreras que facilitan o restringen su paso; en analogía a los procesos de información existen filtros que deciden cuales serán las noticias que se difundan y cuales las que quedaran excluidas.
Los primeros estudios sobre esta actividad aplicados a los mass media fueron publicados porDavid Mannig White en 1950, en ellos se analiza el sentido de la selección, derivada de la decisión individual que se basa en las prácticas profesionales y la valoración subjetiva. Más tarde estos estudios se ampliaron cuando incluyeron causas institucionales y organizativas.
Las decisiones del gatekeeper no están basadas en valoraciones individuales sino en diferentes criterios organizativos yprofesionales que van desde la efectividad y la producción de noticias hasta la velocidad con que estas se deben difundir.
Las expectativas, orientaciones y valores profesionales de los gatekeepers no están ligados al público sino al grupo de referencia constituido por los superiores y los colegas.
Existen motivaciones que dan como resultado que los ideales sociales o profesionales seandesplazados por los valores más pragmáticos del grupo laboral.
Estas motivaciones inducen a los gatekeepers a conformarse con la orientación del periódico: “La autoridad institucional y las sanciones; los sentimientos de obligación y estima hacia los superiores; las aspiraciones a la movilidad profesional; las ausencias de fidelidades de grupo contrapuestas; la naturaleza agradable del trabajo y elhecho de que la noticia se ha convertido en un valor”. (Wolf, 2005 pág. 207)
La relevancia de los gatekeepers se debe a la capacidad de iniciar y establecer la agenda temática, determinan también el tiempo de permanencia de un tema en los medios y destacan cuales son los conflictos de mayor presencia pública. “…la agenda de los medios de comunicación dependerá de la acción de los gatekeepers queson los actores profesionales que individual u organizativamente determinan los ítems de actualidad valorados como relevantes en cada momento.” (Armañanzas, 1993)
Estos estudios revelan que la selección de noticias no está condicionada a presiones externas sino a prácticas profesionales y a las rutinas productivas. De esta forma vamos del concepto de manipulación al de distorsión involuntaria.La producción de información o Newsmaking se refiere a las rutinas productivas operantes en la industria mediática. Los estudios sobre este tema se han realizado con la perspectiva etnográfica, es decir, sobre las costumbres de los productores de información; los investigadores trabajaron con los periodistas y asimilaron su forma de pensar, de proceder y de valorar, convirtiéndose en uno deellos; de esta forma se pudieron detectar momentos de crisis y la forma como los periodistas equilibraron la situación, lo que determinó que estos momentos críticos no se resuelven de forma automática.
Por lo general la producción de noticias sigue un proceso rutinario pero este se adapta y sufre variaciones al establecerse nuevas relaciones entre sus elementos.
Los medios de comunicación ensus contenidos difunden la imagen del mundo la cual está relacionada con la forma como se producen las noticias en las organizaciones mediáticas.
El newsmaking se articula en dos vertientes: el proceso de producción de los medios y la cultura profesional de los periodistas, las relaciones de estos aspectos constituyen la base para este tipo de investigación.
Los medios de información tienen...