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Publicado: 28 de junio de 2013
Importancia de la capa de ozono
El ozono (O3) es una sustancia cuya molécula está compuesta por tres átomos de oxígeno, formada al disociarse los 2 átomos que componen el gas de oxígeno. Cada átomo de oxígeno liberado se une a otra molécula de oxígeno (O2), formando moléculas de Ozono (O3).
A temperatura y presión ambientales el ozono es un gas de olor acre y generalmente incoloro, peroen grandes concentraciones puede volverse ligeramente azulado. Si se respira en grandes cantidades, puede provocar una irritación en los ojos y/o garganta, la cual suele pasar luego de respirar aire fresco por algunos minutos.
Es precisamente en estos procesos fotoquímicos donde estriba la importancia de la capa de ozono en nuestra atmósfera pues, aunque el O2 es capaz de absorber parte de laradiación UV procedente del Sol, es el O3 el que realmente absorbe con gran intensidad las radiaciones de onda comprendidas entre 280 a los 340nm, por ello la ozonosfera forma una capa protectora, responsable de la acción de filtro de la radiación UV que puede causar daños en los seres vivientes.
Sin embargo, los efectos pueden ser más graves. Esa radiación ultravioleta, en caso de no serdetenida por la capa de ozono, puede romper los enlaces de las moléculas orgánicas, produciendo fragmentos muy reactivos. Además, es suficientemente enérgica como para ser absorbida por la cadena de ADN y romperla, pudiendo reunirse los fragmentos según una secuencia diferente de la normal. De hecho, entre los efectos más graves se encuentran los cánceres de piel, en especial en personas de piel clara.Si a lo largo de la historia no han sobrevivido organismos cuyo ADN era sensible a la radiación visible o infrarroja, se puede deducir el futuro que podrían tener los organismos que no sean capaces de soportar la radiación UV, en el caso de que desapareciese la capa que nos protege.
Una prueba más de la importancia de la exposición a esta radiación es que el país que posiblemente registra unporcentaje mayor de cánceres de piel es Australia, posiblemente porque la mayor parte de sus habitantes lo son desde hace pocas generaciones, habiendo emigrado sus antepasados desde latitudes mucho más altas, en que la radiación es menos intensa, sin haber tenido tiempo aún de adaptarse los organismos a estos niveles de radiación tan altos.
Los rayos ultravioleta, y cuál es el perjuicio a lahumanidad
Los rayos solares llegan a la Tierra en diferentes longitudes de onda. El final del espectro del rayo ultravioleta (UV), con longitudes de onda medidas en nanómetros (1 NM) equivale a una billonésima parte de un metro), es imperceptible para el ojo humano. Los científicos lo dividen en diferentes categorías. Los rayos UV que atraviesan la atmósfera se denominan UVA y poseen longitudesde onda de entre 320 y 400nm; y los rayos UVB tienen longitudes de onda más cortas de entre 280 y 320nm.
Los rayos UVB representan sólo el 5 por ciento del total de los rayos UV que nosotros recibimos. Las longitudes de onda más cortas contienen mayor energía por lo tanto producen cambios biológicos más importantes en el cuerpo. De hecho, son los responsables de broncear nuestra piel peroquedamos expuestos a niveles más altos de rayos UVA.
Hablando del perjuicio hacia a la humanidad podemos aportar que es muy difícil estudiar las causas que originan el cáncer de piel en los humanos; no se puede exponer a las personas al sol para saber quién contrae cáncer y quién no, y es casi imposible medir con certeza científica a qué tipo de rayo solar estuvo sometida una persona a lo largo desu vida. Sin embargo, sabemos que la exposición a la luz solar es sólo un factor en el cáncer de piel, ya que los genes también influyen (si el individuo tiene cabello rojizo o cierto tipo de lunares).
Una investigación realizada en los Estados Unidos por el biofísico Richard Setlow demostró que la exposición a los rayos UVA puede originar melanomas, parecidos al de los hombres, en los peces...
El ozono (O3) es una sustancia cuya molécula está compuesta por tres átomos de oxígeno, formada al disociarse los 2 átomos que componen el gas de oxígeno. Cada átomo de oxígeno liberado se une a otra molécula de oxígeno (O2), formando moléculas de Ozono (O3).
A temperatura y presión ambientales el ozono es un gas de olor acre y generalmente incoloro, peroen grandes concentraciones puede volverse ligeramente azulado. Si se respira en grandes cantidades, puede provocar una irritación en los ojos y/o garganta, la cual suele pasar luego de respirar aire fresco por algunos minutos.
Es precisamente en estos procesos fotoquímicos donde estriba la importancia de la capa de ozono en nuestra atmósfera pues, aunque el O2 es capaz de absorber parte de laradiación UV procedente del Sol, es el O3 el que realmente absorbe con gran intensidad las radiaciones de onda comprendidas entre 280 a los 340nm, por ello la ozonosfera forma una capa protectora, responsable de la acción de filtro de la radiación UV que puede causar daños en los seres vivientes.
Sin embargo, los efectos pueden ser más graves. Esa radiación ultravioleta, en caso de no serdetenida por la capa de ozono, puede romper los enlaces de las moléculas orgánicas, produciendo fragmentos muy reactivos. Además, es suficientemente enérgica como para ser absorbida por la cadena de ADN y romperla, pudiendo reunirse los fragmentos según una secuencia diferente de la normal. De hecho, entre los efectos más graves se encuentran los cánceres de piel, en especial en personas de piel clara.Si a lo largo de la historia no han sobrevivido organismos cuyo ADN era sensible a la radiación visible o infrarroja, se puede deducir el futuro que podrían tener los organismos que no sean capaces de soportar la radiación UV, en el caso de que desapareciese la capa que nos protege.
Una prueba más de la importancia de la exposición a esta radiación es que el país que posiblemente registra unporcentaje mayor de cánceres de piel es Australia, posiblemente porque la mayor parte de sus habitantes lo son desde hace pocas generaciones, habiendo emigrado sus antepasados desde latitudes mucho más altas, en que la radiación es menos intensa, sin haber tenido tiempo aún de adaptarse los organismos a estos niveles de radiación tan altos.
Los rayos ultravioleta, y cuál es el perjuicio a lahumanidad
Los rayos solares llegan a la Tierra en diferentes longitudes de onda. El final del espectro del rayo ultravioleta (UV), con longitudes de onda medidas en nanómetros (1 NM) equivale a una billonésima parte de un metro), es imperceptible para el ojo humano. Los científicos lo dividen en diferentes categorías. Los rayos UV que atraviesan la atmósfera se denominan UVA y poseen longitudesde onda de entre 320 y 400nm; y los rayos UVB tienen longitudes de onda más cortas de entre 280 y 320nm.
Los rayos UVB representan sólo el 5 por ciento del total de los rayos UV que nosotros recibimos. Las longitudes de onda más cortas contienen mayor energía por lo tanto producen cambios biológicos más importantes en el cuerpo. De hecho, son los responsables de broncear nuestra piel peroquedamos expuestos a niveles más altos de rayos UVA.
Hablando del perjuicio hacia a la humanidad podemos aportar que es muy difícil estudiar las causas que originan el cáncer de piel en los humanos; no se puede exponer a las personas al sol para saber quién contrae cáncer y quién no, y es casi imposible medir con certeza científica a qué tipo de rayo solar estuvo sometida una persona a lo largo desu vida. Sin embargo, sabemos que la exposición a la luz solar es sólo un factor en el cáncer de piel, ya que los genes también influyen (si el individuo tiene cabello rojizo o cierto tipo de lunares).
Una investigación realizada en los Estados Unidos por el biofísico Richard Setlow demostró que la exposición a los rayos UVA puede originar melanomas, parecidos al de los hombres, en los peces...
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