DEL LIBRO MEDIEVAL A LA CASA FRENTE AL R O

Del Libro Medieval a La Casa frente al Río:
una relación (como cualquier otra) entre la lectura, la escritura y la
literatura
MILAGROS MATA GIL

I.
Desde el siglo XIII, el libro como objeto e instrumento se convierte en la base
de la enseñanza. Resulta aún hoy una imagen magnífica ésa que nos lega el maestro
parisiense Juan de Garlande, quien describe su ambiente de trabajo: una habitacióniluminada con velas de sebo en un candelabro de tres brazos (y uno puede sentir el
penetrante olor del sebo quemándose, puede percibir el amarillo esplendor de la llama)
donde destaca un pupitre (pulpitum, en latín), especie de atril con muescas que
permiten graduarlo, subirlo y bajarlo a la altura de lo que se lee. Sobre el pupitre hay,
además, una tabla donde se colocan: el embudo con tinta, la pluma,la plomada, la
regla, la piedra pómez con raspador, el pergamino y, en ocasiones, una pizarra y tiza.
Es decir, la lectura indisolublemente unida a esa traducción del espíritu a la cifra que es
la escritura.
II.
Dos siglos después, el libro es impreso. Las consecuencias de esa invención de
la imprenta de tipos móviles son enormes. El objeto-libro se transmuta en la expresión
de:
Visiones,cosmovisiones
distintas
percepciones
y la escritura pasa a ser la representación más cotidiana y, a la vez, más poderosa, de
cuanto esencial hay en el hombre y sus maneras de relacionarse con el entorno y de las
formas que el entorno mismo tiene, adopta, para vincularse con el hombre.
En el siglo XV, citando a Jacques Le Goff: No sólo los profesores y los
estudiantes debían leer a los autores quefiguraban en los programas, sino que debían
conservarse por escrito los cursos de los profesores. Ellos debían escribirlos y los
estudiantes debían tomar notas (relaciones) algunas de las cuales han llegado hasta
nuestros días. Es más aún, los cursos debían ser publicados y debían serlo
rápidamente para que se los pudiese consultar en el momento de los exámenes. [Le
Goff, p. 87].

Todo ello implica uncambio en la letra y el formato de los libros. Hasta
entonces, eran grandes folios elaborados y ornamentados. A partir del siglo XV, o
antes, el libro se va haciendo cada vez más sencillo, más austero, más manejable y
transportable. Hay cambios radicales en su producción. Hoy suelen parecer comunes y
triviales, pero en su momento fueron dramáticos. Por ejemplo, la adopción de las letras
minúsculascorresponde a progresos tecnológicos de la escritura: cuando se pasa de la
caña de escribir a la pluma, preferiblemente de ganso. Progresivamente, desaparecen
también los dibujos en miniatura y las letras redecoradas. El libro ya no es una cosa de
lujo, sino un instrumento: una herramienta para tener acceso al saber.
Tal vez sea pertinente señalar aquí la inmensa deuda que los hacedores de librostienen con el mundo musulmán: durante las Cruzadas, los cristianos aprendieron de los
árabes (quienes a su vez lo habían aprendido de los chinos) el arte de preparar el papel
a partir del líber o liber, parte interior de la corteza de ciertos vegetales dicotiledóneos
leñosos. La enciclopedia informa sobre tales dicotiledóneos, entre ellos los
magnoliáceos, cuyas hojas tienen nervios reticulares.Dice que son árboles que se
desnudan en otoño y forman vistosas flores, conspicuas y grandes, al inicio de la
primavera, antes de que surjan los renuevos. De su corteza leñosa sacaban, y aún
sacan en algunos lugares, la pulpa para fabricar el papel. De la misma fuente árabe
aprehendieron los cruzados occidentales los fundamentos de la imprenta, esos que
sirvieron a Johan Gutenberg para construir lasuya de tipos móviles de metal, con las
consiguientes consecuencias que ello tuvo.
Por otra parte, tanto los copistas salidos de los monasterios, como después los
impresores, se organizaron alrededor de las corporaciones universitarias, esos centros
naturales de producción del saber, y se organizaron como gremios que, por derecho
propio (y no se olvide que era entonces la Edad Media, ese...