Del Pez Al Hombre: Nuestras Manos

Tomado de:
Hans Hass
“Del pez al hombre”

Ed. Salvat


1. Nuestras manos

Estudiemos, por tanto, nuestro propio cuerpo. ¿Por dónde empezar? ¿Por los ojos, que nos permiten reconocer el mundo con todo su colorido, diversidad y singularidad? ¿O por nuestro cerebro, el orgulloso timonel del oscilante navío humano? ¿O por las uñas de los dedos de los pies? ¿O por nuestro corazón, del queafirmamos que nos juega alguna que otra mala pasada. aunque no sea más que un bomba? Y como veremos, incluso es una bomba doble.

Da igual por dónde empecemos, lo esencial es que completemos el círculo, ya que cada órgano es parte de un todo y sin la totalidad del mosaico no podemos comprendemos a nosotros mismos.

Empecemos por las manos, que son, seguramente, los más humanos de nuestrosórganos. Sin ellas, nuestra orgullosa inteligencia no tendría ni la más mínima capacidad de acción e incluso a duras penas podría haberse desarrollado. Ésta es la tragedia de los delfines. Disponen de un cerebro altamente desarrollado, pero ¿de qué les sirve?. Con sus aletas no pueden construir ningún tipo de herramientas, ningún martillo, lápiz o automóvil. Están condenados a seguir siendo lo que son:mamíferos marinos sin remedio. ¿De qué les puede servir, pues el órgano creador e inventor si su cuerpo es incapaz de llevar a cabo lo que aquél inventa o crea?

No obstante, debemos ser cuidadosos en nuestros juicios desde el principio. Por ejemplo, los orificios de salida del recto y de la uretra. Los ocultamos con vergüenza, son órganos de tercera o cuarta categoría. ¿Qué sucede, sin embargo,con nuestro orgulloso cuerpo cuando se ponen en huelga, cuando se niegan a realizar sus funciones? De repente adquieren mucha, muchísima importancia. Toda la fuerza de nuestro pensamiento consciente gira entonces exclusivamente a su alrededor. Para ponerlos nuevamente en orden, se recurre a médicos caros, costosos métodos curativos, hospitales, todo tipo de medios disponibles... Lo que se quieredecir con esto es lo siguiente: en esta orquesta todos los violines y todas las trompetas tienen su importancia, si uno de los órganos hace huelga se perturba la armonía. Dejamos de ser Prometeo, el orgulloso dueño e intérprete del mundo. Nos convertimos en «enfermos», objetos dignos de compasión de la ciencia médica. En realidad, sólo somos nosotros mismos cuando todas las piezas del mosaico denuestro cuerpo colaboran en ello. Por eso da igual por dónde empecemos y cuál sea el camino que sigamos. Es difícil establecer una verdadera prioridad, De todos modos, nuestras manos tienen una cierta preferencia, pues son nuestros amigos más íntimos, nos ayudan casi en todo lo que hacemos. Con ellas nos defendemos, acariciamos, trabajamos, escribimos, comemos y tocamos instrumentos musicales. Sinmanos estamos de hecho bastante limitados.

¿Cuándo y dónde aparecieron en la larga cadena de nuestros antepasados? ¿Cómo se formaron? Fijémonos en un pez, por ejemplo la trucha del estanque de un restaurante antes de que nos la comamos. Observemos la extraordinaria gracilidad de sus aletas pectorales, con las que el pez puede nadar hacia delante y hacia atrás o desplazarse libremente hacia unlado. Contemplemos ahora nuestras manos, ya que están íntimamente emparentadas con las aletas de este pez. No queremos decir, en modo alguno, que nuestras manos procedan, precisamente, de las aletas pectorales de las truchas, sino que ambas se han originado a partir del par de aletas delanteras del pez primigenio que vivió hace aproximadamente 450 millones de años. A partir de ellas se desarrollaron,por un lado, las aletas pectorales de todos los peces óseos y cartilaginosos actuales y, por el otro, las extremidades anteriores de todos los vertebrados terrestres: anfibios, reptiles, aves y mamíferos. A partir del par de aletas ventrales de dicho pez primigenio se desarrollaron las extremidades posteriores de todos los vertebrados terrestres: las patas traseras de anfibios, reptiles, aves...