delincuencia

II / Desigualdad y pobreza en el Perú

79

II. Desigualdad y pobreza en el Perú

1. Introducción
a.

Consideraciones previas

En Perú existe una relativamente abundante literatura sobre la distribución del ingreso y la pobreza. La discusión en las últimas tres décadas
—de los seetenta a los noventa— giró, cuando menos, en torno a cinco
temas:
i.

La evolución de la desigualdad enla distribución del ingreso en
un contexto de crecimiento económico, hasta mediados de la
década de 1970 (Webb, Hunt, Figueroa, Brundenius);
ii. La relación entre la muy desigual distribución del ingreso y el
agravamiento de la pobreza en un contexto de recesión, desde
mediados de la década de 1970 hasta la fecha (Rodríguez);
iii. El traslado masivo de la población pobre del área rural alárea
urbana (Cotlear, Verdera);
iv. El mayor empobrecimiento como resultado de la evolución macroeconómica, tema que ha merecido poca atención (Figueroa,
Iguíñiz);
v. La medición de la tasa de pobreza —a través del método de la
línea de ingresos— y de la insatisfacción de necesidades básicas,

80

Francisco Verdera V.

tema al que se ha dedicado el mayor interés. Sobre la base estasmediciones se evalúan la eficacia de las políticas o programas
para reducir la pobreza, especialmente, la pobreza extrema.
Los primeros estudios importantes sobre la distribución del ingreso fueron los de R. Webb y A. Figueroa (1975).1, 2 Entre sus preocupaciones se encontraba por qué el mayor crecimiento económico
—en las décadas de 1950 a 1970— no llegaba a la población más pobre
y no conducía auna distribución del ingreso menos desigual. Dada la
limitada información existente —que se reducía en gran medida a los
censos de población de 1961 y 1972—, se tomaba como unidad de
análisis a los trabajadores clasificados en grupos ocupacionales y se
ponía el énfasis en la distribución funcional o sectorial del ingreso,
tomando en cuenta la productividad del trabajo.
Su atención tambiénse centró en analizar la enorme desigualdad
en la distribución del ingreso y en cuestionar las políticas redistributivas del gobierno del general Velasco, las mismas que:
[...] se preocupan más en atacar las concentraciones más visibles del ingreso
y la riqueza que en aliviar la extrema pobreza. Recibe mayor énfasis la
quiebra de los privilegios que el alza del nivel de bienestar. El resultadoes
mucha redistribución que hace muy poco por quienes más lo necesitan
(Webb 1975a:18).

El tipo de crecimiento de la economía peruana, sobre la base de
la economía primaria de exportación y las políticas gubernamentales
regresivas en materia de redistribución de ingresos, condujeron a una
importante concentración del ingreso y a la reducción en los ingresos
reales, aumentando severamentela desigualdad. La migración interna
finalmente hizo más evidente la enorme desigualdad y la pobreza rural
1.

Otros estudios como los del INP (1974) y el trabajo de Brundenius (1976), ponían
la atención en la distribución funcional del ingreso. También destaca el artículo
de Hunt sobre el efecto de la política fiscal en la distribución del ingreso (1971).

2.

Los dos principalesestudios, de Webb y de Figueroa, correspondieron a sus
respectivas tesis doctorales.

II / Desigualdad y pobreza en el Perú

81

al trasladarla a las ciudades. Posteriormente, con la crisis de la deuda
externa de 1982 y las políticas de estabilización, la población se empobreció más y se cambió el foco de atención, de la distribución del
ingreso a la medición de la pobreza y a las políticaspara aliviarla. Se
ha recorrido un largo trecho, que va del énfasis en la distribución y
las políticas redistributivas a centrar la atención en la pobreza y en las
políticas para aliviarla —entre las que no figuran precisamente las
políticas redistributivas.
A partir de la mitad de la década de 1980, con la aplicación de
encuestas de hogares nacionales y el enorme deterioro de la economía...