Demencias

Definición Demencia : 1
La Demencia constituye un síndrome caracterizado por el deterioro de la función inte- lectual, adquirida y persistente, con compromiso de al menos 3 tres de las siguientes áreas de la actividad mental: memoria, lenguaje, habilidades visuoespaciales, emocio nal, personalidad ycognición : ( abstracción, cálculo, juicio, etc. )

Visión del Problema:
Constituye uno de los grandes síndromes geriátricos.
Es la causa más común de trastornos cognitivos en el anciano.
4 y 5 % de la población > 65 años, presenta deterioro del estado mental con incapa-
cidad, cifra que asciende al 10 % si se incluyen las formas leves o iniciales de la E.A.

Enfermedad deAlzheimer.
El diagnóstico precoz de la E. A. da mayor probabilidad de éxito del tratamiento.
Generalmente presenta un origen multifactorial.
Provocan un altísimo nivel de discapacidad, sobrecarga social y especialm. familiar.

Epidemiología
Demencias: 4ª causa de años de vida con discapacidad.
Es la EA. la de + prevalencia, constituye>50% de demencias en estudios postmorten
Tiene unaprevalencia de 1-2% alrededor de los 65 años, aumentando de manera ex
ponencial cada 5 años, para > 30 % a los 85-90 años de edad, después declina.
Le siguen en orden de frecuencia las demencias vasculares ( 25% ) y las demencias
por Cuerpos de Lewy (10-15%)de los casos. En la actualidad se reportan las Demen
cias Mixtas, donde existe una coexistencia de lesiones neurodegenerativa ylesiones
vasculares en el 24-28% de los Enf. Alzheimer demostradas a través de necropsias.
Es el tercer problema de salud en el hemisferio occidental.
Se calcula entre 18 y 22000000 de personas afectadas a nivel mundial,con una inci-
dencia anual entre 0,3 y 0,7 %.
Constituye la tercera enfermedad en costos sociales y económicos, superada sólo
por la cardiopatía isquémicay el cáncer.
Es la cuarta causa de muerte en los países industrializados, (en EE.UU. la padecen
4000000 de personas, con un costo anual de aproximadamente 125 billones de US).

Procesamiento cognitivo y envejecimiento
Los cambios en el estado mental durante el envejecimiento han recibido especial aten ción en los últimos años.Diferentes estudios sugieren que el envejecimiento normalse caracteriza por cambios lentos y continuos en las funciones intelectuales.Los aspectos neuro-psicológicos más ampliamente estudiados son aquellos que se producen en el ámbito de las capacidades de aprendizaje, memoria y las funciones perceptivas.
Desde el punto de vista clínico, el interés del deterioro senil normal, está centrado en el diagnóstico precoz de la demencia. Se ha tratado dedilucidar si la diferencia entre el deterioro del envejecimiento normal y la demencia es únicamente una cuestión de grado o si se pueden distinguir patrones cualitativos neuropsicológicos que tengan uti- lidad de cara al diagnóstico diferencial. Parece claro que el envejecimiento se caracte- riza por una preservación o incluso mejora de las habilidades y del razonamiento ver - bal frente a un declinarde las habilidades visuoperceptivas, visuoespaciales y visuo - constructivas. Al tener marcados déficits visuoespaciales y visuoconstructivos tienen bajo rendimiento en tareas que requieren la comprensión y manipulación de elemento ubicados en el espacio ( por ej. La reunión de objetos, en la tarea de copia de dibujos etc. Tampoco muestran un buen nivel en las funciones visuoperceptivas como esel re conocimiento de rostros. Este patrón de deterioro ha sido interpretado como una afec- tación preferente del hemisferio derecho. Los cambios de las funciones cognitivas deri vados del envejecimiento normal, obviamente están relacionados con los cambios neurofisiológicos y neuroanatómicos. Desde el punto de vista anatómico, en el cere - bro del sujeto senil se observa una pérdida de...